Читать «Великий Моурави 4» онлайн - страница 436

потолок, непроницаемый ни для голоса, ни для света. Тщетны были усилия вновь

раздвинуть плиту, найти тайную пружину! Оставалось одно - погрузиться в бездну

мрака... Князь Шадиман искусно обезвредил потайной ход, ибо никогда не доверял

тому, что становилось известно другому.

Еще больше убедилась в этом Магдана, когда с первой угасшей звездой,

предусмотрительно втиснув камень обратно в стену, вышла из пещеры. Густые

колючие заросли и переплетенные игольчатые растения преграждали путь. И куда бы

ни стремилась подняться она, острые шипы впивались в руки, а колючие заросли то

в исступлении вздымались ввысь, то разъяренно накидывались на лощину, то тесно

обступали Магдану, как толпа безумцев в зеленых лохмотьях. Она вытащила нож,

готовая сражаться с новыми врагами, но тут же упрекнула себя в отсутствии

дальновидности, свойственной всем Барата: ведь погоня может наткнуться на свежую

вырубку и ринется по следу.

Кровь отхлынула от щек Магданы: ей почудился оголтелый лай, марабдинцы,

проносящиеся на взмыленных конях через кустарник, и тень Шадимана - проклятый

чубукчи, с кинжалом выскочивший из зарослей... Магдана, заслоняясь, вскинула

руки и невольно улыбнулась: перед ней стоял уродливый граб, разбросав в стороны

ветви, точно желая злорадно обхватить ее.

Был ли выход из этой сатанинской западни? Тот, кто ищет, не может не

найти! Спасительная мысль осенила Магдану. Плотно, с головой, закутавшись в

плащ, она, нарезав тонкие прутики, опоясалась ими, платком обвязала руки,

покрытые царапинами, и, вытянувшись, пололзла, в непроходимых местах подсекая

колючки, острые, как кошачьи когти.

Беспросветные заросли постепенно перешли в суровый, безмолвный дремучий

лес. Не стволы, а исполинские колонны тянулись в небо, густо сплетаясь наверху

ветвями, оберегая от солнечных стрел незыблемый полумрак. Из-под влажного мха

выглядывали то нежные цветки чаровницы, то изящные папоротники и с любопытством

провожали Магдану. Изредка раздавался крик встревоженной птицы или жужжание

яркокрылого насекомого. В самой трущобе промелькнула росомаха, блеснув буро-

черной шерстью и светлыми пятнами возле удивленных глаз. И вдруг... притаенное

журчание. Забыв про усталость, Магдана рванулась к овражку и припала запекшимися

губами к воде.

Да будет благословен свет, победивший тьму! Но... оцепенение охватило ее.

Куда идти? К Хорешани? Она добра, но разве уже раз не отказала в защите? К

"барсам"? Нет! Незваную гостью вновь отвезут в Метехи... В монастырь? Тоже нет!

Она ненавидит этот мертвенный покой, овеянный ладаном. Никакие ароматы цветов

пышного сада монастыря святой Нины не заглушат страшный дым, даруемый

кадильницами... К Даутбеку? Дважды нет! Довольно молила о любви! Но почему?

Почему так жесток? Ведь сам страдает. Ведь видно, что любит. Почему же? Разве

она виновата, что она дочь Шадимана? Разве не готова она ради дорогих ностевцев

отказаться от знамени Сабаратиано? Уже отказалась!

Внезапно Магдана остановилась, изумленно оглядывая странную долину, лес,