Читать «В тени сгоревшего кипариса» онлайн - страница 49

– Заряжено!

Не зря муштровал бойцов, нет, не зря – работают, как хороший, с любовью отлаженный механизм – не думают, действуют мгновенно, на одних рефлексах.

Хорошо, что распогодилось – в свете звезд хоть что-то видно. Из-за дерева появляется фигура человека, взмахивает рукой. Тускло взблескивает бутылочное стекло, взбесившийся танк испуганным зверем бросается в сторону. Лейтенант вцепился в рукояти маховиков, заряжающий ударяется сначала плечом о стеллаж, затем головой о башенную броню. Бутылка с горючей смесью разбивается о камень в полуметре от правой гусеницы. Времени прицелиться и выстрелить нет – машина уже миновала смелого итальянца, но это его не спасло – вспыхнувшее пламя освещает бегущего от дороги человека. Несколько пулеметных очередей сразу сходятся на видимой цели, превращают рывок спринтера в беспорядочное падение мясной туши.

Один за другим танки проходят мимо темных строений небольшого селения.

«Прорвались!» – решает Клитин.

– Вперед, Жуков. Вперед!

Капо маниполо Луиджи Бассо, командир когорты ПВО, был разбужен своим ординарцем – часовой услышал далекую перестрелку. Спросонья молодой фашист разозлился на неуместное рвение чернорубашечников. Несколько выстрелов из пушки и далеко слышный в ночном воздухе звук моторов заставили его изменить мнение – именно для отражения этой угрозы его зенитки вечером сняли с охраны штаба девятой армии.

Длинные стволы пушек вытянулись параллельно земле, навстречу приближающимся танкам греков. Наводчики припали к прицелам, связист замер с телефонной трубкой в руке – ждет команды. Приближается момент, ради которого Луиджи оставил родные края. Он, конечно, вернется, но гораздо раньше в Парму долетит слава о его подвиге. Проклятые советские танки, которыми большевики просто нашпиговали греческую армию, до сих пор не сумел остановить никто. Что ж, он будет первым.

Как она смеялась! Франческа умела смеяться лучше всех девушек на свете – звонко, заливисто, сверкая ровными белыми зубками. Луиджи всегда любовался смеющейся соседкой, но в этот раз ее смех привел его в бешенство – красавица смеялась над ним.

– Ха-ха-ха! – звенел ее серебряный голос. – Луиджи, ты сошел с ума! Выйти за тебя! Ха-ха-ха! Да надо мной будет потешаться вся округа – ты слишком подходишь своей фамилии!

Нахалка взялась рукой за ручку калитки:

– Джиджино, я не пойду к алтарю с парнем, который на целую голову ниже меня.

Она снова прыснула:

– Даже в башмаках с двойной подошвой и высоким каблуком!

– Рост не самое важное в мужчине, Чикка! – сжал кулаки Луиджи, но калитка уже хлопнула, и из-за забора снова послышался ее сводящий с ума смех.

На следующий день юный Бассо вступил в милицию. Он не собирался, как папа Джакомо, всю жизнь выстукивать серебряным молотком головки сыра. Чужой сыр, в чужих подвалах!

Судя по звуку, танки коммунистов выбрались на отрезок дороги, зажатый между склоном холма и бушующей рекой. Пора!