Читать «В поисках красного дракона» онлайн - страница 13

На лице Джейми удивление сменилось недоверием, а затем, как ни странно, благодарностью.

— Убери это, — мягко сказал он, — и дай взглянуть на твой поцелуй еще раз.

Лора Липучка сунула пергаментный цветок назад в карман и протянула ему наперсток.

— Хм-м, — пробормотал Барри, осматривая поцелуй. — Теперь ясно. Прости, что сразу не узнал. Не ожидал встретить никого похожего в Кенсингтонских садах. По крайней мере, еще раз.

Он приобнял девочку и прижал поближе к себе.

— Тебе известно, что поцелуй — одна из немногих вещей, когда-либо извлеченных из сокровищницы великого дракона Самаранта?

— Правда? — удивилась малышка.

— Да, — ответил Барри, подмигнув Джону. — Он был добыт в ужасно опасном приключении, и мы с моим лучшим другом тогда еле ноги унесли.

— Что бы там ни случилось, понятно, почему его выбрали Хранителем, — шепнул Джон Чарльзу.

— Да уж, — кивнул Чарльз.

Лора Липучка захлопала в ладоши.

— А я знаю эту историю! Да, знаю! Это было до того, как ты снова повзрослел и стал его врагом.

Боль мелькнула в глазах Джейми, но потом он улыбнулся и поцеловал Лору Липучку в лоб.

— Это был самый лучший мой провал, малышка. Ну, кто за то, чтобы отведать лепреконских крекеров у камелька? Солнце зашло, и сегодня в Кенсингтонских садах время фей.

Глава 3

Пропавшие мальчишки

Дома у Джейми и впрямь оказался солидный запас лепреконских крекеров, а также большой выбор другого печенья, чая, джемов, желе и шоколада.

— Надо быть готовым даже к самым неожиданным гостям, — сказал Джейми, усевшись c чашкой чая на чересчур туго набитый стул. — Особенно к маленьким.

— Пфофто замефафельно, — промямлила Лора Липучка, набив рот печеньем и шоколадом. — Фпафибо!

— На здоровье, дорогая, — ответил хозяин дома и опустил на пол блюдце сливок и печенья для огромной собаки, с удобством развалившейся у камина.

— Арамис тоже любит сладости, а для меня зачастую это всего лишь предлог, чтобы самому съесть кусочек. А теперь, — продолжал он, повернувшись к Хранителям, — не объясните ли, что привело трех джентльменов и дитя с Архипелага в Кенсингтонские сады, неужели желание выпить чаю со старым писателем?

Когда все от души насладились угощением, Лора Липучка повторила текст послания и, тем самым выполнив свою миссию, быстро переключилась на собаку, пока взрослые были заняты разговором. Джону, Джеку и Чарльзу потребовалось больше часа, чтобы пересказать цепь событий, которая свела их несколько лет назад в качестве новых Хранителей. К тому моменту Лора Липучка благополучно уснула на подушках в одном из эркеров. Друзья вкратце коснулись войны с Зимним Королем и завершили рассказ упоминанием дневных событий с появлением крылатой девочки.

Когда история закончилась, Джейми некоторое время размышлял, уставившись в огонь.

— Мне было ужасно жаль Стеллана, — наконец произнес он. — О его смерти я узнал из газет, разумеется. Но мне никогда не приходило на ум, что это могло быть делом рук Зимнего Короля. И следующие два года, когда война стала сходить на нет, я подозревал, что Берт и Жюль что-то такое предприняли в отношении Архипелага, но старался не думать об этом. Когда я ушел, то поклялся покончить с этим — и, к счастью или нет, клятву я сдержал. По крайней мере, до сегодняшнего вечера.