Читать «Британские асы пилоты «Спитфайров» Часть 2» онлайн - страница 22

В августе Раймонд Харрис получил звание уинг-коммендера, получив назначение на должность командира крыла, в которое вошли две эскадрильи, вооруженные истребителями «Спитфайр» Mk XII. Тогда на его счету значилось 10 3/4 победы в воздушных боях, из них 5,5 он одержал на 12-м «Спите». В должности командира 91-й эскадрильи Харриса сменил скуадрон-лидер Норман Кинэстоун. Кинэстоун отличился летом 1944 г., осуществив несколько успешных перехватов самолетов-снарядов V-1.

Самую успешную операцию летчики авиакрыла Харриса провели 20 октября 1943 г. В тот день в патрульный полет над Францией ушли самолеты сразу двух эскадрилий. Англичане подверглись внезапной атаке со стороны солнца группы из 25 истребителей Bf. 109G и Fw-190. «Спитфайры» успели развернуться навстречу противнику. В жестокой собачьей схватке команда Харриса сбила восемь вражеских самолетов без потерь со своей стороны.

«Спитфайр» Мк VIII с бортовым кодом «MV483» из 155-й эскадрильи, Бирма, 1945 г.

Линейка истребителей «Спитфайр» Mk X VIE с «обрезанными» плоскостями крыльев. Самолеты принадлежат 74-й эскадрильи, Шиндель, Голландия, март 1945 г. Самолеты только что прибыли с завода, на них еще не написаны идентификационные литеры подразделения «4D». На переднем плане сложены подфюзеляжные 30-галонные топливные баки. Стандартной бомбовой нагрузкой «Спитфайра» являлись две 250-фунтовые бомбы под крылом или одна 500-фунтовая под фюзеляжем.

Истребители «Спитфайр» Mk XVIE из 74-й эскадрильи готовят к боевому вылету, Шиндель, Голландия, март 1945 г. Обратите внимание на покрытие самолетной стоянки — перфорированные металлические листы.

«Спитфайр» Mk XIV

Как уже отмечалось выше, «Спитфайр» Mk XII представлял собой планер «Спитфайров» Mk V или Mk VIII с установленным на нем мотором «Гриффон» с одноступенчатым нагнетателем. Самолет с новым усиленным крылом и мотором «Гриффон», оснащенным двухступенчатым нагнетателем, получил обозначение «Спитфайр» Mk XXI, но до конца войны в строевые подразделения RAF он поступить не успел. Промежуточным вариантом стал «Спитфайр» Mk XIV — комбинация планера «Спитфайра» Mk VIII с двигателем «Гриффон-65», оснащенным двухступенчатым нагнетателем. Мотор развивал на взлете мощность 1540 л.с., на высоте 7000 футов 2035 л.с. Новая модификация значительно превосходила «Спитфайр» Mk IX. Первой в январе 1944 г. «Спитфайры» Mk XIV получила базировавшаяся в Эксетере 610-я эскадрилья RAF. В марте 1944 г. переучивание на 14-е «Спиты» начали летчики 91-й и 322-й эскадрилий. Все три эскадрильи стали боеготовыми подразделениями в июне, когда начались налеты на Лондон самолетов-снарядов V-1.

Как и в случае со «Спитфайром» Mk XII, при переучивании на «Спитфайр» Mk XIV у летчиков возникли проблемы, связанные с другим, чем у «пятерки» или «девятки» направлением вращения воздушного винта — самолет на взлете и посадке тянуло не влево, а вправо. Все пилоты проходили перед первым полетом на новой модели «Спита» обязательный инструктаж, но все равно совершали типичную ошибку — давали не ту ногу, чтобы парировать разворот. Уинг-коммендер Роберт Оксспринг, опытный летчик-истребитель, ас, вспоминал: