Читать «Британские асы пилоты «Спитфайров» Часть 2» онлайн - страница 2

Невооруженный прототип «Спитфайра» Mk III серийный № N3297использовался для летных испытаний на фирме Роллс-Ройс, осенью 1941 г. на нем был установлен двигатель «Мерлин-61». Новый двигатель значительно улучшил летные характеристики. Данный самолет входил в число партии «Спитфайров» заказанной ВВС фирме Виккерс в /937 г., первый полет совершил в конце 1939 г.

Истребитель с заводским № АВ196 был построен как «Спитфайр» Mk V, он одним из первых был модернизирован в вариант Mk IX. Самолет был вооружен четырьмя 20-мм пушками Испано, очень небольшое количество «девяток» имело такое вооружение.

К счастью для RAF решение проблемы создания равного по характеристикам Fw-190 истребителя уже имелось. В начале 1941 г. фирма Роллс-Ройс начала экспериментировать с улучшением высотности установленного на «Спитфайре» Mk V двигателя «Мерлин-45». Мотор оснастили двухступенчатым турбонагнетателем. Между выходом первой ступени и входом второй монтировалась дополнительная система охлаждения.

В результате установки двухступенчатого турбонагнетателя высотность «Мерлина» значительно улучшилась. На высоте 30 000 футов стандартный «Мерлин-45» с одним нагнетателем развивал мощность в 720 л.с. На той же высоте «Мерлин» с двухступенчатым нагнетателем давал мощность в 1020 л.с. Монтаж нагнетателя привел к росту массы планера на 90 кг и увеличению длины фюзеляжа на 23 см. Исходный вариант двигателя с новым нагнетателем получил обозначение «Мерлин-60», несколько модернизированный образец, предназначенный для установки на истребитель — «Мерлин-61».

Летом 1941 г., вскоре после появления на сцене истребителя Fw-190, инженеры фирмы Роллс-Ройс смонтировали мотор «Мерлин-61» на «Спитфайре» Mk III с заводским номером 3297. Дополнительная система охлаждения потребовала установки дополнительного радиатора — на самолете появилось два (вместо одного) внешне идентичных обтекателя, по одному под каждой плоскостью крыла. В левом находился маслорадиатор, в правом — основной радиатор системы охлаждения нагнетателя. Чтобы полностью использовать возросшую мощность двигателя «Мерлин», на «Спитфайр» установили вместо трехлопастного Четырехлопастной воздушный винт.

Невооруженный опытный «Спитфайр» с двигателем «Мерлин-61» совершил первый полет 27 сентября 1941 г. — через три недели после боевого крещения истребителя Курта Танка. На первых стадиях испытаний турбонагнетатель работал неудовлетворительно, но к концу года основные проблемы удалось разрешить. В начале 1942 г. самолет передали в испытательный центр Боскомбдаун Королевских ВВС Великобритании. Истребитель показал гораздо лучшие, чем предыдущие модели «Спитфайров», летные характеристики: максимальная скорость горизонтального полета на высоте 15 900 футов (4846 м) составила 391 миль/ч (629 км/ч), на высоте 27 200 футов (8290 м) — 414 миль/ч (666 км/ ч), на высоте 40 000 футов (12 200 м) — 354 мили/ч (570 км/ч), практический потолок составил 41 000 футов (12 500 м); по скороподъемности «Спитфайр» с мотором «Мерлин-61» превосходил «Спитфайр» Mk V во всем диапазоне высот.