Читать «Британские асы пилоты «Спитфайров» Часть 2» онлайн - страница 11

Линейка истребителей «Спитфайр» IX из 309-й истребительной эскадрильи 31-й истребительной группы 12-й воздушной армии ВВС США, Кастл-Волтурно, Италия, март 1944 г. Обратите внимание на интересную особенность маркировки «Спитфайров» 309-й эскадрильи — дублирование идентификационных литер: «VV», «RR» и т. д.

Командир 40-й эскадрильи южноафриканских ВВС подполковник Р. Роджерс (стоит в центре) на фоне своего «Спитфайра» Mk IX «РТб72», Италия.

Истребитель «Спитфайр» Mk IX из 242-й эскадрильи выруливает на старт, Каленцана, Корсика, август 1944 г.

«Спитфайр» Mk VII на боевой службе

Из-за низких темпов серийного производства вооружить истребителями «Спитфайр» Mk VII одну эскадрилью RAF (124-ю) удалось только в мае 1943 г. Первая победа в воздушном бою на «Спитфайре» Mk VII была одержана 15 мая: флэг-офицер Уиллис перехватил над Плимутом на высоте 38 000 футов истребитель Fw-190 и сбил его.

В августе 1943 г. три самолета «Спитфайр» Mk VII перебросили в Скибри, на Оркнейские острова для действий высотных разведчиков люфтваффе, периодически появлявшихся над главной базой Royal NAVY в Скапа-Флоу. Истребительные эскадрильи, которые постоянно базировались в южной Англии, на ротационной основе направлялись на Оркнейские острова, обычно срок командировки составлял три месяца. Встречи с противником в районе Скапа-Флоу были крайне редкими.

7. «Спитфайр» LFMk VIII «A58-464/CR-C» командира 80-го авиакрыла RAAF гроуп-кэптена Клайва Кэлдуэлла, Моротай, лето 1945 г.

К середине 1945 г. активность японской авиации над юго-западной частью Тихого океана резко снизилась. Летчики 80-го авиакрыла ВВС Австралии занимались, главным образом, штурмовкой наземных целей. На «Спитфайре» LF Mk VIII Кэлдуэлл побед в воздушных боях не одержал, но в конце войны на его счету числилось 27 личных побед и три групповые; шесть самолетов он сбил «вероятно» и 15 повредил. Все — на «Киттихауках» и «Томагавках» над Северной Африкой и на «Спитфайре» Mk V в окрестностях Дарвина. Изображенный на рисунке истребитель первоначально был поставлен RAF и имел код «JG557», впервые машину подняли в воздух 24 января 1944 г. В Австралию истребитель доставили в мае 1945 г., списали в ноябре 1948 г.

8. «Спитфайр» LF Mk VIII «A58-497/RG-V» заместителя командира 80-го авиакрыла RAAF уинг-коммендера Роберта Гиббиса, Саттлир-филд, Северные территории, лето 1944 г.

Гиббис являлся заместителем Кэлдуэлла. Как и командир, Гиббис не сбил на «Спитфайре» LF Mk VIII ни одного самолета противника по причине низкой активности японской авиации. В конце войны на боевом счету Гиббиса числилось 10 самолетов, сбитых лично, два — в группе, 16 самолетов он повредил, пять побед засчитаны как вероятные. Все победы Гиббис одержал на «Киттихауках» и «Томогавках» над Северной Африкой в составе 3-й эскадрильи RAAF. Истребитель «A58-497/RG-V» разбил на посадке в Саттлир-филд один из летчиков 80-го авиакрыла (не Гиббис) в декабре 1944 г.