Читать «Брак на выживание» онлайн - страница 28
Анна Орлова
Хотелось зажать уши руками. Куда подевалась та Хелен, которую я знала?
– Извини, что помешала! – сухо бросила я и, не слушая больше, бросилась прочь.
Барт не сказал: «Я же тебе говорил!» – и уже за это я была ему благодарна. Вдруг навалились такая усталость и апатия, что стало все равно. Хотелось лечь прямо тут, на мостовой, и закрыть глаза. В боку кололо, ноги ступали словно по иголкам, но я упрямо брела, а рядом скользил молчаливый призрак.
– Куда мы идем? – наконец спросил он, залетев вперед.
– Крис, – коротко ответила я.
Берегла дыхание и, будем честны, боялась расплакаться.
– Э-э-э, – протянул призрак, а потом уточнил тихо-тихо: – Ты уверена?
– Уверена, – отрезала я. Мимо прогрохотал по брусчатке кеб, который я проводила тоскливым взглядом. Денег немного, тратить их на поездку (ночью, а значит втридорога!) было жаль. Еще несколько шагов в тишине, а потом я добавила чуть слышно: – Надо же выяснить, все ли от меня отреклись.
И совсем некрасиво шмыгнула носом.
Призрак смутился.
– Ну чего ты? Подумаешь, одна шл… легкомысленная дамочка. Плюнь и разотри!
Если бы все было так просто! Первыми меня предали муж и мама, поступок Хелен оказался последней каплей.
– Чем я лучше ее? – Я попыталась улыбнуться. Влажное платье неприятно липло к коже, но было уже почти все равно. – Я ведь тоже собираюсь найти себе любовника! И без разрешения мужа, в отличие от Хелен.
Барт фыркнул.
– Ты ей веришь?
Не замеченный мной раньше бродяга вздрогнул, отшатнулся и, что-то бормоча, с топотом скрылся в переулке. Я проводила его безразличным взглядом – надо же, от меня уже люди шарахаются! – и ответила призраку:
– А ты – нет? Очевидно же, что она не рискнула бы вести себя столь…
– Нагло? – подсказал Барт, когда я запнулась.
– Вызывающе, – поправила я. – Согласись, на такое мало кто решится.
В свете о таком шептались. Встречи тайком, ласки украдкой… Но принимать любовника в собственной спальне, когда за стеной спит муж?! Это чересчур.
– К тому же дворецкий точно был в курсе, – добавил призрак задумчиво.
Я лишь кивнула. Не будь я настолько измотанной, сразу бы сообразила, что дело нечисто, слишком заметно нервничал Бэрроуз…
Оставшуюся дорогу мы шли молча. Я сосредоточилась на том, чтобы не упасть, а призрак вел себя тише воды ниже травы, только нужный адрес уточнил. Когда он отрапортовал громко: «Мы на месте!» – я вздрогнула и заозиралась.
Аккуратный серый коттедж, увитый плющом и розами, вовсе не походил на претенциозный особняк Лэмбов. Как-то тут меня примут? Призрак завис в стороне, оставляя решение за мной. А я, пожалуй, готова была прилечь на газоне, только бы не объяснять снова о Ричарде и жертвоприношении. Даже мне эта история постепенно стала казаться нереальной, словно и вправду была лишь плодом моего воображения.
Боясь передумать, я шагнула вперед и взялась за дверной молоток. «Бум! Бум! Бум!» – гулко раздалось внутри. Дверь распахнулась и на порог, щурясь от фонаря и кутаясь в шаль, вышла Крис. Из нас троих Кристалл была самой… пожалуй, назвать ее некрасивой все же нельзя. Неяркую ее красоту было трудно разглядеть, как в невзрачном алмазе непросто угадать ослепительный бриллиант. Зато в те редкие моменты, когда бесцветное личико Крис озарялось искренним
