Читать «Большие чемпионы» онлайн - страница 337

Однако Холифилд, как и перед боем с Тайсоном, подводил религиозное обоснование под свою предстоящую победу. «Я христианин, который обрел новую жизнь, — сказал он, — и верю в слово Божье (несколько вольный перевод, из контекста не совсем понятно: верит он в слово Божье или в свое собственное). Каждый раз я должен быть лучше. Я буду не прав, если окажусь слабее».

Эвандер всегда обожал подобные малопонятные тирады. Впрочем, для него они исполнены смысла. Во время интервью Леннокс Льюис сказал фразу, которую я тогда, честно говоря, не очень понял: «Холифилд считает себя представителем Бога». Только теперь, во время подготовки к бою Холифилд — Льюис, я понял, что имел в виду Леннокс. Эвандер совершенно уверен, что он представляет собой добро, которое борется со злом, а потому Бог всегда на его стороне. Возможно, это также дальний отголосок знаменитой крылатой фразы Джо Луиса времен Второй мировой войны: «Мы победим, потому что мы на стороне Бога». Только если у Джо Луиса американский мессианский комплекс был выражен не слишком сильно и применительно ко Второй мировой войне абсолютно оправдан, то у Холифилда он уже носил слегка безумный характер, тем более что если Тайсона еще можно было считать олицетворением сил зла, то Льюис на эту роль подходил мало.

Местом проведения матча выбрали не Лас-Вегас, а знаменитый зал Медисон-сквер гарден в Нью-Йорке. Это тоже было симптоматично. Америка, которую представлял Холифилд, не должна защищать свою национальную честь в казино. Овеянный славой Медисон-сквер гарден, где Луис расправился со Шмелингом, подходил для эпической битвы Америки с Неаме-рикой куда лучше. Бой состоялся там 13 марта 1999 года.

Первый раунд был в общем и целом похож на неудачные для Холифилда раунды его боев с Боу. Он просто не доставал своего рослого соперника, а осторожный Льюис расстреливал его главным образом с дистанции длинными прямыми ударами с обеих рук. На последних секундах произошел некрасивый эпизод, который хорошо показал, насколько взвинчены бойцы. Холифилд ушел от ударов Льюиса вниз, и тогда Леннокс «лег» на него сверху. Эвандер ответил тем, что взял его рукой под колено и поднял. Льюис упал бы, если бы его не поддержал рефери. Прием, который использовал британец, относится к числу грязных, но не «запредельных». То, что сделал Холифилд, — это уже что-то из разряда атак Тайсона зубами. Так как ничего другого Эвандеру в первом раунде не удалось, его однозначно выиграл Льюис.

Второй раунд для Холифилда оказался еще хуже. Льюис по-прежнему расстреливал его с дистанции. Британец стал чувствовать себя совершенно свободно. Несколько его ударов справа, особенно правой сверху по согнувшемуся Холифилду, причинили Эвандеру массу неприятностей. Временами дело начинало пахнуть разгромом.

Пришло время третьего раунда, в котором Холифилд обещал нокаутировать Льюиса. Правда, начался он с того, что Льюис раз 10 достал Эвандера прямыми ударами с обеих рук. Но вот здесь-то Холифилд и показал, чего он стоит. Ему удалось провести один неплохой удар справа, после чего он просто полез на Льюиса и прижал его к канатам. Завязалась рубка, которую выиграл, хоть и с не очень большим преимуществом, Холифилд. В какой-то момент он просто отбросил Леннокса от себя. Велика была его вера, что в этом раунде он сделает что обещал. Эвандер провел еще один длинный удар справа, но Леннокс, который отнюдь не был потрясен, ответил прямыми с обеих рук. Тогда Холифилд слегка болтанул его довольно коротким правым боковым. Льюис между делом где-то всунул апперкот, а потом еще несколько прямых. От этого раунда осталось четкое впечатление, что победил в нем Холифилд. Однако в угол он возвращался каким-то потерянным. Как же сильно он верил, что нокаутирует Льюиса! А не получилось даже нокдауна, и сил израсходовано море.