Читать «Богиня Зелидхада» онлайн - страница 89

– Мы двинемся вперёд, а вы следуйте за нами так быстро, как только сможете.

Хаким вышел из «джипа» и оглядел отряд. Карии, восседавшие на верблюдах, едва сдерживали стаю волкодавов, взявших след. Лёгкая конница тоже ожидала приказа. Хаким посмотрел на небо. Несмотря на спустившуюся темноту, Луна ярко освещала окрестности, но ветер усиливался, и это был нехороший знак: надвигалась песчаная буря.

– У нас есть несколько часов, мы должны успеть.

Он вскочил на коня и подозвал предводителя воинов Карии.

– Ты уверен, что собаки верно взяли след?

Воин кивнул:

– Мои люди верят, что мы отыщем русскую Виржу. Наша женщина приготовила специальное зелье, которое усилило её запах.

– Виржа! – усмехнулся Хаким. – Возможно, так оно и есть. Сбывается старое пророчество.

Хаким спрятал лицо под шемах и поднял вверх руку. Отряд пустился в путь.

Глава 25

– Мы вышли с восточной части. Ворота, откуда отправился поисковый отряд, находятся южнее. Между нами довольно большой участок зыбучих песков, которые Хаким будет вынужден обойти. Значит, если Барток взял правильное направление, у нас около часа преимущества.

– Откуда ты это знаешь? – Онежка завязала платок на шее пантеры и пошла быстрее, стараясь не отставать от огромной кошки.

– Звёзды! В детстве отец учил меня ориентироваться по этой карте. – Селим указал рукой на небо. – Только нам надо поторопиться. Видишь, облака начинают сгущаться. Мы можем попасть в песчаную бурю.

Барток уверенно вёл хозяйку и её спутника на юг по песчаным барханам. Вскоре Зелидхад с его Дворцами, парками и фонтанами остался далеко позади и, наконец, скрылся из виду.

– Хвала Аллаху, мы уже достаточно далеко ушли от этой ужасной тюрьмы! – радовалась Айра. – Ещё немного и нас уже никто не догонит!

– Да и ветер заметает следы, – улыбнулась Лиза, – сама природа нам помогает.

И только Фирюза не разделяла всеобщее веселье. Она лучше всех знала, что такое буря в пустыне. Жестами она старалась показать, что двигаться надо быстрее до тех пор, пока не найдётся подходящее укрытие.

Где-то вдалеке послышались выстрелы. Солдаты обнаружили отсутствие пленниц. Женщинам даже страшно было представить, что случится, если их найдут.

Ветер усиливался, поднимая волны песка, который забивался в глаза, под одежды, скрипел на зубах. Идти становилось всё труднее. Облака заволокли небо, спрятав спасительную звезду, и только луна тусклым фонарём ещё освещала дорогу уставшим путникам.

Фирюза заметила небольшую пещеру и поманила девушек за собой. Она искренне надеялась, что это хрупкое убежище спасёт им жизнь. Укрывшись пледами, женщины начали молиться. Лиза искренне жалела, что рассталась с амулетом. Но в данной ситуации оставалось только одно: надеяться на лучшее.

Девушка закрыла глаза и тихонько прошептала:

– Отче наш! Отче наш, Иже еси на небесах! Да святится имя Твоё, да приидет Царствие Твоё, да будет воля Твоя, яко на небеси и на земли…

Шум ветра перешёл в вой. Песок поднимался стеной и обрушивался на барханы. Женщины не могли слышать, как мимо пронеслись Арады, потоптались возле занесённой пещеры, походившей на очередной бархан, и помчались дальше. И, естественно, они не могли знать, что Фарух отдал распоряжение по рации своим воинам отступать в крепость, рассудив, что если женщины и выживут в этой буре, то найти их можно и утром. А если нет… То на всё воля Аллаха.