Читать «Бессердечие магов» онлайн - страница 44
Кэт Ховард
«
Она передвинула слона. Еще одна пешка исчезла с доски.
«
– Наш Дом… – начал Иэн. – Если это папа виноват, если это всплывет, Дом Мерлина распустят. Тебя могут лишить магии, Лара.
– Я в курсе.
Ее лицо не изменилось.
– Я просто прошу тебя подумать, стоит ли он твоей преданности.
Ладья рассыпалась на буквы.
«
– Он ведь потребует, чтобы я тебя убила. – Лара посмотрела Иэну в глаза. – Во время поединка. И пусть я лучше играю в шахматы, но знаю, кто из нас сильнее в магии. Так что, наверное, тебе тоже стоит подумать, кому ты предан.
Иэн скользнул взглядом по шахматной доске, но там не появилось никаких тайных букв с другим сообщением.
– Потому что он все сведет к этому, Иэн. Откажись от своих принципов – или убей свою сестру. Ты забыл: папа играет в шахматы еще лучше, чем я.
Лара протянула руку и опрокинула его короля.
* * *
На этот раз Невидимый Мир за Сидни следил. Зал, в котором проходил поединок, был набит людьми, и большинство из них даже не пытались делать вид, будто не наблюдают за ней и это не ее имя слетает с их губ шепотком и предположениями.
Увидев ее, они начали шептать слово «Тень». Просто шепот, просто упоминание вскользь. Словно это было нечто постыдное, и словно стыдиться следует ей. Ей совершенно нечего было терять из-за сплетен, особенно когда они оказались настолько лишенными воображения, что решили, будто хуже правды ничего быть не может. А чужие взгляды ее абсолютно не волновали.
Это был поединок не до смерти: еще один маг, иногда мелькавший в окружении Грея и Лорана, Колин Блэквуд. Он не был назначен наследником Дома и добивался влияния, которое дало бы ему возможность основать свой собственный. Лоран видел его в Магическом клубе и, наклонившись, сообщил об этом Сидни:
– И он был там самым молодым, не считая меня, – остальные были старше чуть не на целое поколение.
Ее взгляд, и без того внимательный, стал острее.
– Это интересно. Мерлин говорил с ним, пока вы там были?
– Нет, но он сидел всего через пару столов от нас. Достаточно легко подслушивать. Думаете, они как-то объединились?
– Мерлин здесь? – поинтересовалась она.
С высоты своего роста Лоран оглядел толпу.
– Да, в углу на той стороне зала. Говорит с Колином.
– Тогда – думаю, да.
Возможно, это был всего лишь обычный союз на период Поворота, однако такое совпадение игнорировать не следовало.
Присутствующих призвали к тишине, место в центре освободили. Сидни предпочла чаровать второй. Она стояла в первом ряду толпы, чтобы наблюдать, как Колин начнет заклинание.
Поединок был зарегистрирован как чары теней: заклинанием маг создавал подобие собственной тени, а затем с ним сражался. Магам дозволялось выбирать любое оружие, однако популярностью пользовались мечи: фехтование было впечатляющим зрелищем. Идея состояла в том, что при удачном варианте чар тень получала собственную волю, действовала самостоятельно, не оставаясь зеркальным отражением мага, и было очевидней, что для применения оружия обеим сторонам требовалось умение. Так что никто из собравшихся зрителей не отреагировал ни когда Колин создал рапиру, ни когда вручил такую же своей тени. Никто не встревожился, когда в ходе дуэли Колин и его тень стали подходить все ближе и ближе к зрителям.
