Читать «Бессердечие магов» онлайн - страница 120

Тени блекли, умирали. Сидни – Шара стиснула руки в кулаки, впиваясь ногтями в кожу, – сломала слишком многое. Она расплела его нити, оставила яд в его фундаменте. Разрушение, слабость – они распространялись. Шаре с трудом удавалось удерживать все в нынешнем состоянии, о восстановлении и мечтать не приходилось.

А что до магии – той, которая была самим смыслом Дома Теней, – она утекала, словно вода. Сначала это была тонкая струйка, но теперь Шара ощущала трещины в плотине. Все было на грани катастрофы. Ее шаги гулко звучали в коридорах, которые не меняли своей конфигурации уже много дней.

В дверях стоял Майлз Мерлин.

Гнев, поднявшись, скопился у Шары под кожей.

– Мне было интересно, когда ты потрудишься появиться.

Мерлин указал на прорехи в стенах, сквозь которые просачивался свет, на громадные двери, едва закрепленные на месте.

– Что именно здесь произошло? Я считал, что установлены системы, которые должны были предотвратить подобное.

– Системы, которым требуется поддержка Невидимого Мира, – ответила Шара.

– Невидимый Мир всегда поддерживал Дом Теней: наш Дом следил за этим с самого создания Теней. Именно поэтому ты находишься здесь – и поэтому у меня есть свои обязанности. Мы следим за тем, чтобы существовали правила и предоставлялись жертвы. Мы забираем их магию, привязываем ее к статуе и следим за тем, чтобы она благополучно попадала к Невидимому Миру.

– Твой Дом, – уточнила Шара. – Не мой.

– Дом Мерлина гордится твоим служением, – заявил он.

– Прекращай болтовню, Майлз, и говори, что тебе нужно.

– Магия отказывает… – начал было он.

– И в этом вины Теней нет. Скажи мне: как давно ты успешно сплетал чары, Майлз?

Его лицо застыло.

– Думал, я не узнаю? – спросила она. – Что ты сможешь стоять передо мной здесь, в этом месте – и я не пойму, что магии в тебе не больше, чем в простаке?

– Не ожидал, что ты будешь критиковать меня за отсутствие силы после того, как допустила такое. Как я могу поддерживать твое стремление стать действующей силой в Невидимом Мире, когда у тебя не хватает силы, чтобы поддерживать здесь собственный Дом? – с издевкой осведомился он.

– Полагаю, мы уже прошли тот этап, когда наличие или отсутствие твоей поддержки имело значение. Если ты не можешь удерживать магию, ты не можешь возглавлять Дом. Так что, похоже, нам обоим нужно одно и то же, братец.

Она шагнула к нему, направив магию себе в пальцы – сделав ее видимой, чтобы напомнить ему, кто их них имеет ту силу, которая что-то решает.

– Не понимаю, о чем ты.

Даже сейчас, в таком состоянии, он не смог скрыть своего отвращения. Она прекрасно знала его мнение о Тенях – его мнение о ней самой. В лучшем случае – как о неизбежном зле. Она знала иное: у него нет ничего, кроме того, что ему дала она.

– Тебе нужен твой Дом. Мне – мой. Дай мне достаточно магии, чтобы восстановить Тени, заново запустить заклинания – и тогда Невидимый Мир будет получать достаточно магии, чтобы не подвергать сомнению твою собственную.

– Договорились, – сказал он и повернулся, чтобы уйти.