Читать «Бессердечие магов» онлайн - страница 103

У Миранды на глазах появились слезы.

– Вы спрашиваете потому, что знаете: я лгать не стану, – добавила Береника. – Маловероятно, что Шара станет так тратить ее возможности. Однако это не исключено. И, возвращаясь к вашему первому вопросу: я выдержала все, чего от меня требовали, – и по большей части мне нравится моя жизнь, так что, наверное, со мной «все хорошо». Вам самой решать, достаточно ли этого, чтобы избавиться от угрызений вашей совести.

– Вы считаете, что Сидни понравится ее жизнь? – спросила Миранда, забыв про чашку в дрожащих пальцах.

– Я считаю, – мягко сказала Береника, – что этот вопрос вам надо задавать не мне.

– Она не хочет со мной говорить. Говорить по-настоящему. Она словно чужой человек.

– Миранда, а ее можно в этом винить?

Миранда сжала губы с такой силой, что они побелели. Поставленная чашка громко звякнула.

– Простите меня: оказывается, мне необходимо побыть одной. Но я глубоко благодарна вам за визит.

– Если хотите, – предложила Береника, – я могу снова зайти.

– Я хочу, – ответила Миранда. – Очень хочу.

* * *

Сидни согласилась на встречу, но при условии, что место выберет она.

– Музей «Метрополитен». Храм Дендура.

В разговоре наступила пауза.

– Есть какая-то причина? – спросил Иэн.

– Он прекрасен, – ответила она.

Пройдя вовнутрь, он снова поразился тому, что это так и есть: качество света, льющегося сквозь стекло, умиротворяющее спокойствие зеркального пруда, изящество и древность храма… Он присоединился к Сидни у края воды, старательно сохраняя пространство между ними.

– Я готова освободить тебя от обязательств перед Домом Просперо, – сказала она. – У меня не было времени ознакомиться с контрактом, но, понятное дело, я расплачусь по тем долгам, в которые Дом уже вошел в связи с твоими услугами к данному моменту Поворота.

– Я не имею желания освобождаться от всех тех обязательств, которые получил в отношении тебя, – заявил он. – И контракт был не финансовым. Я являюсь защитником Дома Просперо в надежде, что в конце Поворота Дом приобретет достаточное влияние, чтобы разорвать связь Невидимого Мира с Домом Теней.

По ее лицу скользнула какая-то эмоция – едва заметная. У кого-то другого это выражение соответствовало бы потрясенно открытому рту.

– Ясно.

– Я уверен, что ты знаешь: созданию Дома Теней поспособствовал Дом Мерлина, – добавил он.

Она кивнула.

– И это не нечто такое, в чем моя семья участвует только пассивно. Это и само по себе было бы достаточно плохо. Но Шара… Шара – моя тетка.

Его пальцы прикоснулись к шрамам, покрывавшим руки Сидни. Теперь она перестала их скрывать, поскольку все уже знали, откуда она, – однако его стыд послужил бы лупой, проявившей их даже под косметикой.

– Именно она потребовала вызвать на поединок Дом Просперо, – сказала Сидни. – Она знала, что его защитник – это ты. Чего она хочет – чего хотела всегда – это власти. И не просто такой власти, какая у нее есть сейчас: над жизнью и смертью, болью и страданиями. Она хочет иметь власть там, где ее саму будут видеть. Она считает, что раз Невидимый Мир не может жить так, как сейчас, без Дома Теней, значит, Тени должны им управлять. Она видит в этом Повороте путь к достижению этой цели.