Читать «Бессердечие магов» онлайн - страница 102

Береника наполнила ее снова.

– Почему вы пришли ко мне? – спросила Миранда.

– Потому что я вспомнила один разговор, который у нас с вами состоялся много лет назад, на похоронах вашего мужа. Вы спросили меня про Тени – что показалось странной темой при данных обстоятельствах, – а затем интересовались моим мнением о том, может ли еще кто-то оттуда выйти. Люди частенько узнают разные вещи, когда просматривают бумаги, а поскольку вы только что унаследовали Дом Просперо… ну, я задумалась. А теперь узнала точно. Так что хотела проверить, как вы. Как вы, Миранда?

Миранда разбавила виски в своей чашке чаем и начала понемногу пить, и с каждым движением ее окутывала вуаль самоконтроля.

– Конечно, я счастлива знать, что Сидни жива. Счастлива, что она продолжает оставаться в живых. Все остальное уладится.

Береника была уверена, что это не все – иначе и быть не могло, сейчас не та обстановка, когда все просто улаживается само по себе, – но она поняла: это прозвучали слова женщины, поделившейся всем тем, что считала в данной ситуации правильным.

– А еще я здесь потому, что, насколько я знаю Невидимый Мир, больше никто к вам не приходил.

– О, кое-кто пытался. – Миранда выровняла края своего сэндвича и переместила его точно на середину тарелки. – Майлз Мерлин, чтобы позлорадствовать. Ди, с той же целью. Все радости похорон, но только с живым телом. Я никому из них не разрешила подняться. Наверное, в этом и заключается плюс случившегося. Мне больше никогда не понадобится быть вежливой с кем-то из этих льстивых ослов.

Она слегка улыбнулась одними уголками губ.

– Если вы решили больше не соблюдать правила вежливости, то почему разрешили мне прийти без договоренности?

– Из-за Сидни. – И тут тщательно созданная маска начала трескаться и осыпаться. – Потому что мне хочется, чтобы вы сказали мне: с Сидни все будет хорошо. И все, что происходило с ней – там, – не будет иметь значения.

Береника поставила чашку.

– Наверное, все зависит от того, что именно вы понимаете под «хорошо». Например, меня до сих пор мучают кошмары. Прошел почти год, прежде чем я перестала слышать вопли каждый раз, как закрывала глаза. – Она говорила отстраненно, задумчиво. – И, конечно, Сидни еще не освободилась. Не до конца. Она по-прежнему находится в услужении у Дома, пока не применит по его указке достаточно магии, чтобы он признал, что она выплатила долг, который за ней числится за проживание в нем.

– Долг? – переспросила Миранда. – Но у нее не было выбора!

– Это не имеет значения. Нас обучали. Готовили. Давали кров. И потому мы должны. Полагаю, конец Поворота даст ей свободу: ее служба Теням в такой период требует использовать много сильных чар за короткое время. Это при условии, что она выживет. Что не гарантировано: помимо рисков, связанных с Поворотом, Дом Теней может приказать ей проиграть.

– Проиграть? – ужаснулась Миранда. – Это ее убьет. Почему бы им это могло понадобиться?

– Потому что это будет полезно Дому. – Твердо, неумолимо. – И пока мы не освобождаемся окончательно, мы не можем делать ничего, что не было бы полезно Дому.