Отправляясь на войну,Казачок спросил жену:«Что же ты, моя зазноба,Мне подаришь в грустный час,Чтобы мог тебя до гробаВспоминать я каждый раз,Где бы ни был я: в степи ли,Поздней осенью ль, весной,Что б ни ели, что б ни пили,Чтоб была всегда со мной,Чтоб я полную неделюКосу черную видал,На земле ли, на коне лиКосу эту вспоминал?»А казачка промолчала,Головою покачала.Казаку на грудь припалаИ тогда лишь отвечала:«Я не знаю, как мне быть,Что в дорогу подарить.Если трубку из дубка —Это есть у казака;Если кожаный кисет —Так такой и кожи нет,Чтоб напомнить помогла быВ час ночной у огонька,Какова ладонь у бабы,Что ласкает казака;Если подарить платок,Завязавши узелок,Выстрочить его и вышить,Чтобы мог в бою ты выжить, —Так такого нет платка,Чтобы спрятал казака!Не спасет он и от грусти,Где б его ты ни держал;Грусть и пулю — все пропустит:Очень тонкий матерьял.Я б такое подарила,Чтобы вечно рядом было.Шашку, что ли? Так уж есть.Пуль свинцовых? Их не счесть.Иль уздечку, что звенит?Конь занузданный стоит.Я такое подарю,Чтобы ты, беды не зная,Черну косу вспоминая,Мне сказал: «Благодарю!»Тут казачка повернулась,В хату белую пошла,Тем же часом и вернуласьИ подарок подала.«Принимай-ка, мой дружок,Сей ременный батожок,Он на косу тем похожий,Что одной рукой плетен.Он хотя из бычьей кожи,Но зато все может он!Он в бою тебе послужитИ в атаку повлечет;Если надо — он задушит,Если надо — засечет,—Не забудешь никогда,Заплетен он в три ряда».Тут они расцеловались,Больше часа обнимались.В хату вместе уходили,Больше часа в хате были.А потом казачка вышлаС расплетенною косой,Ветра буйного не слышаНад осеннею листвой.И за тонкую уздечкуОт ивового плетняПодвела она к крылечкуТемно-рыжего коня.Взял казак уздечку горстьюИ сказал: «Прощай, жена!»О луку рукой оперся,Стал ногами в стремена.Тронул тихо поводами,И поехал он садамиДа осенними полями,Стременами поводя.С двух сторон поля лежали,Ветры с двух сторон бежали,И в дорогу провожалиКапли крупного дождя.А на правой стороне,На витом винтом ремне,Вниз стекал, как ручеек,Тонкий жесткий батожок;Светло-желтый, сыромятный,Гладко сделанный, опрятный,Заплетенный в три ряда,—Не забудешь никогда.…Ой, казаче, ой, дружок,Ой, ременный батожок,Что вас встретит, обожжет,Что вас в чистом поле ждет?
