Читать «Бар на окраине» онлайн - страница 104

— Что вам?.. — спросила я вежливо, слегка удивляясь совпадению.

— Тут у Ивана Ильича никакого блюдечка нет?

— Чего?.. — вопросила я неожиданным басом.

— Блюдца, — терпеливо повторил старичок и добавил фразу, от которой я чуть не грохнулась оземь. — Кошечку покормить бы…

Видя, что я вытаращила глаза, Прохор пояснил:

— Кошечку какую-то видел давеча — идет по лестнице, глаза голодные… Вот у Лиды выпросил рыбки, а блюдца не дает, они все фирменные — говорит, директор ругаться будет…

Не в силах вымолвить ни слова, я лишь мотнула головой.

Дворник вздохнул и, шаркая ногами, исчез за дверью.

Простояв в оцепенении несколько секунд, я начала механически размазывать лужицу по светлому линолеуму с древесным рисунком.

Как странно — он явился как раз в ту минуту, когда я думала о нем.

И заговорил о том, о чем я думала — о черной кошке со слишком умными глазами.

Но эти мысли перебили другие.

…Он, как и я, видел кошку?

И, похоже, принимает ее за кошку?..

И вопреки певице и бармену, говорит о ней со мной?..

Значит, в данном случае получается, что он со мной заодно. Как же я теперь его исключу?..

И в то же мгновение он опять появился в моем списке.

ГЛАВА 44

Я вышла из кабинета, вылила грязную воду в уборную и вновь наполнила ведро. Пожалуй, перед мытьем подсобок нужно перекурить. Почему-то не захотелось идти через сцену, и, наклонившись от тяжести ведра в сторону, я медленно вернулась обратно к кабинету. Начну с комнатенки возле кухонной лестницы…

— С Новым годом, Арина! — окликнула меня поднимающаяся из кухни Таня с подносом. Я приветливо посмотрела на нее.

Пожалуй, только на нее у меня нет никакого компромата. Если остальная троица, оставшаяся в списке, держится в нем крайне зыбко, то Танино положение весьма и весьма устойчиво. Как это ни странно, похоже, как раз она и есть тот самый человек…

Я вспомнила, что совсем недавно именно она по необъяснимой сейчас причине автоматически исключалась из списка претендентов на эту роль.

Таня перешагнула последнюю ступеньку и встала передо мной. Она была выше меня почти на голову.

— Как праздники?

Я заглянула в ее светлые, слегка косящие глаза.

— Нормально, спасибо!

Мы стояли как раз на том самом месте, где в прошлый раз она грубо толкнула меня, так, что пустое ведро, жалобно звякнув, ударилось о стену…

— А я с женихом отмечала, — пробасила она, счастливо улыбаясь.

— Здорово!.. — поддержала я ее радость, а воспоминание где-то в глубине продолжало медленно течь — от ее резкого толчка дальше и дальше, когда она возникла на пороге курилки и попросила прощения…

Когда позвала убрать с пола осколки чашки…

Когда поторопила меня, ошеломленную подслушанной тихой беседой…

Что-то еще случилось тогда… Что?.. Не могу уловить… Что-то между этими короткими событиями…

Машинально отвечая на вопросы, я опять прокручивала в голове эти кадры — вот Таня толкает меня, вот она стоит на пороге комнатки под лестницей с виноватым видом, вот ведет меня к столику с пролитым чаем, вот тянет обратно меня, застывшую у этого столика…