Читать «Бар на окраине» онлайн - страница 102

Однако не успела я и глазом моргнуть, как календарь на стене уже сиял цифрой «три» в красном окошке, а день неумолимо клонился к закату.

В 21.00. я вышла из такси и, дрожа от надвигающегося страха, медленно двинулась к маленькому, будто игрушечному теремку.

В 21.01. я, нервно куря, стояла на пороге бара.

Сейчас я открою дверь, и меня крепко обнимут мохнатые черные лапы, по узкой лестничной спирали они затянут меня в глубокий подвал и растерзают…

Такие оборотни… такие оборотни… — горячо запульсировала в голове строка из книги.

Глубоко, судорожно дыша, я прислонилась спиной к стене и постояла так немного, пока не унялась дрожь.

В 21.09. я открыла дверь бара. Воздух показался мне душным, и на миг закружилась голова.

Они там, внизу, в своих истинных обличьях…

Поджидают меня…

Ладони вспотели и стали прилипать к перилам. Пол скользнул из-под ног…

— Осторожней, — кто-то поддержал меня за локоть, я повернула голову и увидела Вовку.

Он был не в шкуре медведя, а в своем черном жилете с лиловой окантовкой.

Все тот же Вовка — кареглазый, высокий. Он держал меня бережно и в то же время уверенно. От его ладони исходило тепло.

Я облегченно вздохнула. Страх отпустил. Пока все в порядке.

Улыбка сама собой появилась на моем лице.

И тут же разбилась о его взгляд.

Тот самый — внимательный, испытующий, пронзающий до сердцевины костей.

«О Господи…» — взмолилась я внутренне, и в этот момент взгляд наткнулся на Лильку — она, тоже в своем привычном облике, стояла на сцене с чашкой в руке. Увидев меня, голубоглазая певица отставила чашку и кинулась ко мне.

— Аринка! — я оказалась в ее цепких объятиях.

— Я тебе вчера звонила, хотела поздравить, — она заулыбалась, показав свои ровные зубки, — а ты не брала трубку.

Глаза ее сияли у самого моего лица и были холодными, как лед.

— Я была… — начала я и споткнулась на полуслове.

Ей не нужно знать, где я была.

— Где? — ледяные глаза прищурились.

Вовка, который уже стоял у стойки, тоже, кажется, насторожился.

— У подружки на даче, — продолжила я с беззаботным смехом, — все были пьяные…

У Лильки как будто отлегло от сердца.

— Я так и подумала, — кивнула она. — Ну тогда вот тебе мое пожелание — пусть Новый год принесет тебе то, чего ты еще никогда в жизни не испытывала…

«Двусмысленное пожелание…» — подумала я, а вслух сказала:

— Спасибо, и тебе того же…

— Прекрасно! — воскликнула она. — Просто чудесно!

Оставив ее, я, с распущенными волосами, в полушубке и сапожках, юркнула в подсобку и вышла оттуда уже в халате, стоптанных туфлях, с ведром и шваброй.

Русые волосы были собраны в скромный пучок.

— Принцесса превратилась в Золушку!.. — по обыкновению гундося, пропела Лилька в микрофон.

Все еще думая о ее пожелании, я пошла вглубь темного коридора.

Пора мыть кабинет директора.

Получив у поварихи ключ, я миновала обе лестницы, покосившись при этом на ту, загадочную, что уходила вверх к запертой двери. Вспомнилось, как она высилась передо мной шоколадной плитой. Как давно это было!..

Путешествие к старушке будто разрубило время, и тот отрезок работы в баре остался, кажется, где-то позади, в какой-то забытой прошлой жизни…