Читать «Бандагал» онлайн - страница 15
Анна Ринонаполи
- Ты начитался книг по научной фантастике, - твердо сказал Патрене. - Видел ли ты когда-нибудь робота, который бы всем и каждому позволял издеваться над собой?
- Ну, а ты когда-нибудь видел, чтобы от пощечины так вспухла рука? Посмотри.
Патрене согласен: такого не бывает. И все-таки ему не верится, что Торторелли - робот.
- Два десятка лет на моем заводе работал робот, и никто ничего не заметил! Это похоже на эпизод из приключенческого фильма. У тебя с головой явно не все в порядке.
- Ты что, считаешь меня сумасшедшим?
Торболи снова застонал, но тут же умолк - Роза ввела Торторелли. Взбудораженный, раскрасневшийся кибербухгалтер что-то невнятно бормотал, размахивая своими маленькими ручками.
Патрене схватил его за руку - она была потной и вялой. Он незаметно, кивком головы приказал Розе выйти.
Торторелли протер очки и, вытирая слезы, прошептал:
- Я предан вам всей душой. А синьор Торболи разгневался и ударил... по счетной машине. За что?
- Успокойтесь, дорогой Торторелли, - ласково сказал Патрене. - Это все шутки проклятой планеты. Да и положение наше не из легких. У кого угодно могут сдать нервы.
- Понимаю, понимаю. Но ведь я хочу вам помочь. Для меня на заводе нет секретов. И все-таки очень трудно составить баланс. А синьор Торболи вздумал все испортить.
- Вы правы, - соглашается Патрене. И, повернувшись к Торболи, приказывает: - Ну, миритесь, и поскорее.
Торболи протянул было здоровую руку кибербухгалтеру, но тут же со страхом ее отдернул.
- Не бойтесь, Торболи, не бойтесь. Пожмите руку нашему верному другу.
И Торболи принужден пожать мягкую, потную руку кибербухгалтера. Он даже выдавил из себя слова извинения и потрепал Торторелли по щеке.
- Я всегда говорил, что вы хорошие, добрые люди, - с блаженной улыбкой пролепетал кибербухгалтер.
- Надеюсь, вы поняли, что от вас требуется? - деловым тоном спросил Патрене.
- Конечно, баланс за все двадцать лет. Вот увидите, я составлю такой баланс, что он будет достовернее подлинного.
- Если все пройдет удачно, вас ждет место административного директора.
- Место Ланчерти?
- Берите выше. Вы будете стоять у Ланчерти на голове. Слово Патрене. Настал час ветеранов. Ловите же удачу, мой дорогой Торторелли.
Выйдя из кабинета, Торторелли гордо вскинул голову и хладнокровно выдержал ледяной взгляд, которым его наградила Роза. "Этот гномик возомнил о себе невесть что. А патрон давно уже перестал делиться со мной своими планами. Какие все подлецы!"
И когда из кабинета выходит Торболи, придерживая бессильно повисшую руку, она с чрезмерной заботливостью спрашивает:
- Что с вами, дотторе? Вы ударились о дверь?
- Вы не ошиблись, - цедит сквозь зубы Торболи, напрасно пытаясь убедить себя, что он и в самом деле ударил не Торторелли, а счетную машину.
Патрене наконец-то понял, что правительство Земли, по сути дела, защищает его от Ассоциации слаборазвитых планет. Нес будет включен в состав Галактической Федерации, лишь когда это окажется выгодным землянам. А пока надо использовать в своих интересах кали, местных властителей. Хоть они и выучились читать и писать, Патрене не может преодолеть к ним антипатию. От них исходит такой отвратительный запах, как, впрочем, и от всех туземцев; подойти к ним и то неприятно. Торболи эти "фокусы" Патрене просто бесят.