Читать «Астролябия судьбы» онлайн - страница 53

Скоро ялик подплыл к низкому безлюдному островку, заросшему густым кустарником.

– Пристанем к нему ненадолго, – предложил Страпарелли. – Может быть, здесь найдется пресная вода.

Он направил нос лодки к берегу, но когда до берега оставалось всего несколько ярдов, удивленно проговорил:

– Гляньте-ка, синьор, что это такое сверкает под водой?

– Где? – удивленно переспросил синьор Сольди и невольно перегнулся через борт ялика.

– Да вот. – И Страпарелли внезапно ударил его веслом по затылку.

Синьор Сольди охнул и перевалился через борт.

Вода плеснула и сомкнулась над ним.

– Я и правда теперь вполне управлюсь один, – проговорил Страпарелли, глядя, как тело его спутника погружается в воду.

После этого он вытащил из-под скамейки мешок и развязал его тесемки.

– Лучше бы вы, синьор, сказали мне, что везете с такими предосторожностями!

Избавившись от своего спутника, синьор Страпарелли передумал причаливать к безлюдному островку. Он снова оттолкнул ялик от берега и поплыл вокруг острова.

Вскоре перед ним показались другие острова, на которых стояли нарядные домики венецианских мастеровых – стеклодувов и золотых дел мастеров. Но прежде ему пришлось миновать остров, на котором дежурили стражники лагуны.

Едва его ялик поравнялся с этим островом, на каменном мысу появились двое солдат с мушкетами в руках.

– Эй, на ялике, подгребай к берегу!

Страпарелли послушно подогнал лодку к мысу и поднял весла.

– Кто такой? Куда плывешь? – спросил его подошедший стражник.

– Я – бедный дворянин из Триеста, единственный, кто спасся с каравеллы «Святая Стефания», – честно ответил Страпарелли. – Плыву в Венецию, где у меня есть родственники. Надеюсь, что они помогут мне добраться до родного дома. Неужели вы, добрый господин, не позволите мне войти в венецианскую гавань? Я едва жив, страдаю от голода и жажды…

– Ты и правда из Триеста? – переспросил стражник. – Не из Генуи, часом? У нас приказ – всех подлых генуэзцев задерживать и отправлять в тюрьму Пьомба, где их судьбу будет решать совет двадцати.

– Нет, сударь, я не генуэзец.

– А можешь ли ты это доказать?

– Могу поклясться в этом мощами святого Марка. Кроме того, у меня есть и еще одно доказательство… – И Страпарелли вложил в руку стражника монету.

Надежда вновь караулила у окна. Правда, на этот раз она предварительно по большому секрету переговорила с Антониной Васильевной. Соседка затаила обиду за вчерашнее, так что пришлось долго извиняться, а затем рассказать и про фирму «Астромел», и про то, что Виталий Андреевич человек непростой.

– Председатель совета директоров, вот, – выдохнула Надежда.

– Быть не может! – покачала головой Антонина Васильевна.

– Я сама видела, – уверила ее Надежда и присовокупила сведения про обманщика Головатова и сторожевую овчарку Пелагею.

Обсудив эту информацию, соседки решили, что несчастному инвалиду нужно помочь вывести злодеев на чистую воду.

– А на Веру эту у меня просто душа горит! – кровожадно заявила Антонина Васильевна. – Ведь наверняка все знает, а с мошенниками связалась!

Надежда промолчала, подумав, что у людей бывают разные обстоятельства. Хотя дело-то опасное, можно и серьезно вляпаться. Приличный человек связываться с таким делом не стал бы, ведь явный криминал.