Читать «Архканцлер Империи. Начало» онлайн - страница 143

Он продержался. К тому времени как начали проступать очертания берегов, мы были почти на месте. Луна уже чертила на воде дорожки, когда Амара велела поворачивать.

Мне казалось, я вижу на окрестных холмах силуэты всадников, но это была иллюзия. Баркас стремительно несся к крутому берегу.

– Здесь лес… подходит ближе… всего к руслу… – промолвила Амара между частыми гребками. – Если и есть шансы… то только здесь… И молитесь… Молитесь… чтобы рога не запели!.. Всё!

Мы бросили грести. Я перебрался ближе к носу: не хотелось бы замочить ноги, хотя и знаю, что тут уже чистая вода, что зараза движется со скоростью течения, и мы ее давно обогнали.

Марш-бросок через лес, а там… А там и Норатор не за горами.

«Таренкс Аджи – глава фракции Простых. Воздержались от выбора Торнхелла благородно…»

Что ж, если выживу – только к нему и можно будет обратиться. Это ведь он, как понимаю, инициировал вселение крейна.

Нос баркаса воткнулся в берег, вязко заскрипел под форштевнем песок: «Пххх!..»

– Вперед – и быстро, быстро, быстро!

Амара и герцог уже спрыгнули на песок. Я перевалился следом, дурацкая шпага на перевязи уцепилась за борт, стукнула по голове, и я, не удержав равновесия, все-таки шлепнулся в воду с плеском и руганью. К счастью, намочил только задницу и спину.

Брат Литон задержался, слишком затекли его конечности, пытался с пыхтением перевалиться через борт, но нога в сандалии сползала. Я вцепился в его рясу, сдернул монаха на песок, но снова не удержал равновесие – теперь уже мы оба свалились; к счастью, поблизости от воды.

С другой стороны реки протрубили, на нашей ответили – где-то вдалеке, за спинами, на пройденном нами отрезке пути.

– Быстрее, быстрее! – подгонял Бернхотт. Он дернул Правдоискателя за локоть, увлекая за собой по круче. Вот же зверь, сколько энергии!

Я бросился за ними, едва не подвернув лодыжку. Шпага колотилась о ноги, речная вода стекала между лопатками. Увязая в песке, мы лезли на кручу. Обрыв нависал, щетинился бурьяном и кустарником. В спину ударял вой рогов. Нас зафиксировали с другой стороны Аталарды, а звуки рогов были как звуковой маяк для охотников на этом берегу.

Бернхотт оглянулся лишь раз:

– А, ядовитый аспид!..

На той стороне мельтешили огненные точки.

На круче остановились передохнуть – буквально на несколько мгновений.

Темная волнистая полоса в космах тумана – это, видно, и есть тот самый Лес Костей, наше спасение. Но до него еще метров триста или более. Луна заливает пространство перед ним ярким светом… Небо чистое, ни облачка – точнехонько по закону Мерфи: когда тебе нужны облака – их нет, а не нужны – облаков будет хоть завались.

Бернхотт критически оглядел местность, еще курящуюся туманом, покачал головой. Рог затрубил на нашей стороне – уже близко, близко…

– Скачут… – промолвил Лирна-младший.

– Много, – добавил Шутейник. – Бежим. Эй, стойте! Если нам случится расстаться, место сбора – печатня моего дядюшки. В Нораторе всякий знает, где делается газета «Моя Империя»! Я там буду точно, и пиво там будет. Ну, чего встали? Бежим!