Читать «Архив» онлайн - страница 141

– Я принесла вам печенье. Извините, что возилась так долго.

Он отодвигает кресло и позволяет мне подкатить себя к столу.

– Как ты можешь догадаться, – он машет рукой, – я был так занят, что даже не заметил.

Ничего не изменилось, словно передо мной застыла картинка со времени последнего визита: сигаретный пепел, шарф у него на шее. Я радуюсь, что он так его и не поджег.

– Бетти не пришла, чтобы убраться.

– Никс… – осторожно спрашиваю я. – А Бетти часто к вам приходит?

Он хрипло смеется:

– Она не моя умершая жена или воображаемый друг. Я уже стар для подобных фокусов, если вы об этом.

Я облегченно вздыхаю.

– Она приходит меня проведать, – объясняет Никс. – Подруга дочери сестры моей жены, или что-то вроде того. Я уже забыл. Она говорит, что у меня начался старческий маразм, а мне просто лень запоминать подробности. – Он указывает на стол. – Вы забыли тут книгу.

И действительно, «Божественная комедия» лежит на том самом месте, где я оставила ее в прошлый раз.

– Извините, – говорю я. – Чтение по школьной программе.

– Зачем они только это выдумали? – ворчит он. – Какой смысл в отдыхе, если вам все равно дают задание?

– Это точно! – Я пододвигаю его к столу и ставлю ему на колени контейнер с печеньем.

Он шебуршит в нем рукой.

– Здесь слишком много для одного. Вам придется мне помочь.

Взяв одно, я сажусь за стол напротив Никса.

– Я хотела вас спросить…

– О тех погибших людях, – перебивает он. – Я много об этом думал. – Он пощипывает изюм в печенье. – После вашего вопроса я понял, что начинаю забывать. Ужасно, как легко забываются подобные вещи.

– В полиции посчитали, что между этими убийствами существует связь?

Никс ерзает в кресле:

– Они не были уверены. Это выглядело очень подозрительно. Но как я и говорил, можно соединить точки между собой, а можно оставить все, как есть. Они предпочли второй вариант и оставили все в беспорядке.

– А что случилось с ее братом, Оуэном? Вы сказали, он остался здесь жить.

– Если вы хотите узнать о парне, вам лучше обратиться к коллекционерше.

Я хмурюсь:

– Мисс Анджели? – Я вспоминаю, как она крайне нелюбезно захлопнула дверь перед моим носом. – Потому что она помешана на историях и старых предметах?

Никс надкусывает печенье:

– И поэтому тоже. Но главным образом потому, что она живет в квартире Кларка.

– Нет, – возражаю я. – Я там живу. 3F.

Никс качает головой:

– Ты живешь в квартире семейства Кларков. Но они съехали сразу после убийства. А тот парень, Оуэн, не мог уехать, но и оставаться там тоже не мог. Ведь прямо в этой квартире его сестру… В общем, он переехал в свободную квартиру. И теперь там живет эта Анджели. Я бы не знал этого, но несколько лет назад она зашла ко мне сразу после того, как переехала. Ее интересовала история здания. Если хочешь больше узнать об Оуэне, тебе стоит спросить ее.

– Спасибо за подсказку, – поднимаюсь я.

– Спасибо за печенье.

И тут распахивается входная дверь. На пороге стоит женщина средних лет. Никс нюхает воздух.

– О, Бетти!

– Лукиан Никс, тебе нельзя есть сладкое!

Она бросается к Никсу, и в кутерьме из крошек, изюма и ругательств я тихонько ускользаю прочь. На Архивном листке в моем кармане скребутся новые имена, но им придется немного подождать.