Читать «Арсенал-Коллекция 2016 № 02 (44)» онлайн - страница 72
Автор неизвестен
Спустя сутки в проливе Отранто «Тритон» снова оказался в ситуации, как в Северном море год тому назад. Ночью 3 ноября, в 01:50 сигнальщики заметили слева по борту неизвестную субмарину. Вахтенный офицер приказал взять курс на сближение с целью, с последующей возможностью атаковать ее. Срочно вызванный на мостик, командир решил отказаться от атаки, так как не было уверенности, что перед ним враг. Поэтому Уоткинс отпустил неизвестную субмарину восвояси, предположив, что она могла быть греческой, не произведя с ней обмена сигналами с целью определения ее флага. Тень «Оксли» еще витала над «Тритоном». 15 ноября Уоткинс привел «Тритон» на Мальту, завершив этот поход.
Стоит отметить, что, несмотря на то, что Уоткинс обогатил историю подводной войны курьезом с «торпедированием» фабрики, его судьба сложилась весьма печально.
28 ноября 1940 «Тритон» вышел в свой третий боевой поход на Средиземноморье, из которого ему не было суждено вернуться на базу.
«Тритон» получил приказ действовать в Адриатике и в проливе Отранто между 40" и 42° северной широты. Последняя весточка от него пришла, как это не удивительно, от противника. 6 декабря 1940 британские радиостанции поймали сигнал «SOS» с итальянского парохода «Олимпия» и это было признано, как результат атаки «Тритона». Указанное судно возвращалось в Бриндизи из Дураццо вместе с другим пароходом «Карния» (5794 брт). Суда шли в сопровождении итальянского эсминца «Аугусто Риботи». Плавание проходило спокойно, пока «Олимпия» не была поражена одной или двумя торпедами в корму. Обошлось без жертв. «Карния» сразу пришла на помощь, начав буксировку торпедированного судна. На помощь «Олимпии» вышли корабли 13-й флотилии MAS и буксир. В 17:30 того же дня «Олимпия» достигла Бриндизи.
То, что это было именно торпедирование, а не подрыв на мине, итальянцев убедили найденные в корме «Олимпии» фрагменты торпеды. Считается, что это была «работа» «Тритона».
13 декабря 1940 Уоткинсу был послан приказ прервать поход и вернуться на базу к 17 декабря. Но «Тритон» не ответил. На связь лодка больше не выходила. Тайну её гибели хранят воды пролива Отранто, где, возможно, нашел свое успокоение Уоткинс и его экипаж. 18 декабря «Тритон» был объявлен погибшим. В прессе проскользнула короткое упоминание этого, где в заметке был указан список всех погибших членов экипажа.
Вероятно причиной гибели «Тритона» стали мины - в день торпедирования «Олимпии» в проливе Отранто были замечены плавающие мины. Может быть «Тритон» столкнулся с одной из них, если не погиб, пересекая одно из установленных итальянцами защитных минных полей. Это английская версия потери лодки. Итальянцы же выдвинули версии, что «Тритон» мог быть потоплен или миноносцем «Конфиенца», или миноносцем «Клио». Так или иначе, судьба лодки Уоткинса остается неизвестной. Возможно, обнаружение лодки на дне пролило бы свет на причину гибели британской лодки, но этого пока не произошло.
