Читать «Арсенал-Коллекция 2015 №11 (41)» онлайн - страница 66

А что же было с его кошкой? Корабль «Юникорн» благополучно добрался до Варварийского берега, и правитель мавров пригласил купца к себе во дворец. Но едва слуги подали кушанья, как отовсюду хлынули полчища мышей, и в мгновение ока сожрали все на столе и вокруг него. Правитель долго извинялся перед гостями и причитал, что никак не может справиться с этим бедствием. Фитцуоррен сказал, что у него на корабле имеется зверь, который в Англии работает охотником на мышей. Но этот зверь оч-чень редкий и дорогой. Правитель мавров попросил побыстрее принести этого диковинного зверя. Когда кошку доставили во дворец, она не стала ждать приглашения, а прямо с рук посыльного ринулась в бой. Нет, это был не бой, это была бойня! Так что эту кошку можно рассматривать, как первого в истории морского пехотинца, с боем высадившегося на вражеский берег.

Правитель мавров был поражен и начал упрашивать купца продать ему чудесного зверя. Фитцуоррен совершил очень выгодную сделку - за кошку заплатили золотом в десять раз больше, чем за все остальные товары на корабле. Остались довольны все - купец, правитель, но особенно кошка. Такая охота ей и не снилась!

Когда «Юникорн» наконец вернулся в Лондон, купец честно отдал Дику все золото, полученное за кошку. Сказка, что тут сказать. Дик очень умело распорядился деньгами и быстро разбогател. В конце концов, он сумел жениться на Алисе, а потом исполнилось пророчество колоколов. Дик Уиттингтон трижды был избран лорд-мэром Лондона. В 1416 году он был избран в парламент и произведен в рыцари. Кухонный мальчик стал достопочтенным сэром Ричардом Уиттингтоном. И все это уже не сказка, а чистая правда. До конца жизни Дик благословлял кошку, отправившуюся в плавание. Кроме памятника на Хайгейт-Хилл есть еще один памятник - в лондонском Гилд-Холле. Он изображает Дика Уиттингтона и его кошку.

Кот Трим

* * *

Памятников кошкам много, вряд ли их когда-нибудь удастся сосчитать. Это и памятники обычным домашним Муркам, и прославленным литературным персонажам, вроде кота Бегемота, но среди них есть памятники, посвященные кошкам, внесшим свой вклад в историю. В Сиднее перед библиотекой штата Новый Южный Уэльс стоит памятник коту Триму, который прославился тем, что помог нанести на карту очертания берегов Австралии, совершив плавание вокруг этого континента.