Читать «Арсенал-Коллекция 2015 № 06 (36)» онлайн - страница 74

«Орари» и «Труалю» вошли в гавань Ла-Валетты в 01:00 16 июня. Уже в 01:45, а затем в 03:00 прозвучали воздушные тревоги - итальянцы бомбили остров и Гранд-Харбор. В 04:20 новая тревога, и три «Спитфайра» 126-й эскадрильи поднялись в воздух. В 04:55 снова тревога и взлетели еще четыре «Спитфайра» 603-й эскадрильи. В 05:45 на подходе к Гранд-Харбору появились «12 Ме-109 и 4 Ju-88». Им навстречу были подняты четыре истребителя 249-й и четыре 185-й эскадрилий. Совместно с уже находившимися в воздухе «Спитфайрами» 603-й эскадрильи, они заставили повернуть противника на северо-восток и безуспешно отбомбиться по стоянке боевых кораблей в Гранд- Харборе, предположительно сбив один Ме-109. Над внутренней гаванью подняли аэростаты заграждения и поставили дымзавесу, а в 06:00 приступили к разгрузке «Орари» и «Труалю», при этом первый разгружали военнослужащие базы, а второй - мальтийские грузчики, которых поселили прямо на пирсе. Выгрузка продолжалась непрерывно днем и ночью до 20 июня и могла быть прервана только при непосредственной угрозе гавани крупных сил вражеских бомбардировщиков, до чего не дошло.

«Каир», «Уэлшмэн», два эсминца и два эскортных миноносца вышли из Ла-Валетты в 18:30 16-го, и, после еще нескольких воздушных нападений, следующим вечером встретили эскадру адмирала Кэртейса. «Малайя» и авианосцы еще ранее были отосланы назад в Гибралтар, и теперь «Кения» с «Карибдисом» и уцелевшими кораблями Харди отправились туда же вслед за ними.