Читать «Арсенал-Коллекция 2015 № 06 (36)» онлайн - страница 72
Автор неизвестен
«Партридж» еще некоторое время следил за отходом итальянской эскадры, а затем направился на запад. На переходе он подвергся нападению с воздуха, в ходе которого получил повреждение рулевого управления, но, в конце концов, 17 июня благополучно добрался до Гибралтара.
Взлетевшие с Халь-Фара в 14:08 три «Альбкора», которых сопровождали четыре «Спитфайра» 249-й эскадрильи, атаковали итальянскую эскадру в 16:05 и заявили «два вероятных попадания в крейсер». Один торпедоносец был сбит, а остальные вернулись на Мальту в 17:43. Утверждение о том, что появившееся в 15:56 истребительное сопровождение помогло отбить эту воздушную атаку, не подтверждается англичанами, не заметившими ни одного вражеского самолета.
В 16:20 к отряду присоединился «Малочелло». Дальнейший путь прошел без происшествий, и к 11 часам утра 16 июня все корабли отшвартовались у причалов Неаполя. Согласно отчета Да Зары, в результате сражения его кораблями помимо судов были потоплены крейсер типа «Кения» и два эсминца и еще сильно повреждены три эсминца противника. Сам Муссолини за это сражение наградил адмирала «Военным орденом Савойи».
* * *
Пятидесятипроцентная средняя облачность в районе к югу от Сицилии в этот день сыграла злую шутку с авиацией обеих сторон, поскольку сильно затруднила поиск кораблей. Взлетевшая в 06:20 на прикрытие конвоя четверка «Спитфайров» 601-й эскадрильи доложила, что видит «конвой и два соединения, ведущие бой, вражеские же самолеты в воздухе отсутствуют», но уже взлетевший в 07:40 ей на смену патруль не обнаружил конвой в указанном месте. Следующий патруль из четырех «Спитфайров» 601-й эскадрильи, взлетевший с Луки в 08:12, обнаруживает «два вражеских крейсера и два эсминца, один из которых дымил по корме» и в 10:20 «сбивает «Кант» Z.506 и BR-20 и повреждает один BR-20» (в действительности это были три S.79 из 132-й группы, взлетевшие в 09:00; итальянцы потерь не понесли). Очередной патруль из восьми истребителей 603-й эскадрильи, поднятый в 08:55, ничего не обнаружил, но потерял одну машину при посадке, зато следующий - восьмерка «Спитфайров» 601 - й эскадрильи, поднявшаяся в 10.15 - «сбивает один Ме- 109 и два Ju-87 достоверно, еще один Ju-87 вероятно и несколько повреждает». На самом деле англичане в 12:10 в 70 км к югу от Пантеллерии перехватили вышедшие на конвой 10 Ju-87 из 102° Gruppo Tuffatori, сбили один и серьезно повредили еще два «юнкерса». Только после этого с англичанами вступили в бой десять (360-я эскадрилья) из 25 сопровождавших бомбардировщики МС.202 155-й группы. Итальянские истребители претендовали на два сбитых «Спитфайра», хотя англичане потеряли только один, упавший в море без горючего.
После этого еще двенадцать патрулей пытались найти конвой, провели три стычки с вражескими поисковыми группами, в которых заявили об уничтожении «одного Ju- 87, одного Me-109 и одного неопознанного самолета», потеряв одного своего (итало-немецкие источники в это время не фиксируют ни одного боя и ни одной потери), пока около 16:30 четыре «Спитфайра» 603-й эскадрильи и четыре 601-й почти одновременно не нашли конвой соответственно «в 15 милях к востоку от Лампедузы, наблюдая подход «Уэлшмена» и в «20 милях к востоку от Линозы». С этого момента мальтийские истребители берут небо над судами под свой контроль.
