Читать «Антология американской фантастики» онлайн - страница 333

– Ребята, - обратился он к соотечественникам, - не буду распространяться насчет важности поступивших приказов, ибо теперь все мы уже знаем, что это за штука - война.

– Яснее ясного!

– Это сущий ад!

– Ее навязал нам смертельный враг!

– Вот именно, - решительно подхватил Чанг. - И думаю, что все мы с самого начала стойко переносим ее тяготы и лишения. Не так ли, парни?

– Кто-кто, а я - то уж точно пострадал, - нетерпеливо вмешался пассажир по имени Дрэксил. - Прослышав про указ премьер-министра об ограничении потребления сигарет, я тут же, не мешкая ни минуты, вывалил в реку Ханто двадцать грузовиков с табаком. И сейчас сигареты выдаются по карточкам!

– Вот вам достойный пример настоящего патриотизма! - возликовал Чанг. - И мне известно, что то же самое проделали с сахаром, сливочным маслом, консервами, мясом и с сотнями других видов товаров. Отныне талоны введены на все! Страдает от этого каждый! И все же этого недостаточно. Мы сталкиваемся с другой острейшей проблемой, которую необходимо самым срочным образом решить, - кризисом шпионажа.

– А не хватит ли жертв? - недовольно пробурчал торговец готового платья.

– Ни в коем случае! В военное время все земляне - как один! - проникаются мыслью, что пределов самопожертвованию нет.

– Ну, раз так поступают земляне, то я пас, - смешался коммерсант. - Так что конкретно нужно сделать для преодоления этого кризиса шпионажа?

– Именно нам, здесь и немедленно, надлежит покончить с ним, - безапелляционно заявил Чанг. - Как сказал наш уважаемый премьер-министр, с самого начала военных действий не было зафиксировано еще ни одного случая шпионажа или саботажа против Диктатуры. Шеф внутренней безопасности чрезвычайно встревожен этим обстоятельством. И в самом деле, ведь на него возложена обязанность бдительно следить за всеми проявлениями подрывных усилии противника, а за отсутствием таковых настроения в его службе просто аховые. А это не может не сказываться на боеготовности и других ведомств.

– А нам действительно так уж нужны эти шпионы?

– Они-то как раз и играют главную роль, - терпеливо разъяснил Чанг. - Все имеющиеся в нашем распоряжении книги о ведении войны дружно сходятся в этом. Из-за вражеских агентов страна вынуждена постоянно находиться в состоянии неусыпной бдительности. Акты саботажа срывают процесс производства вооружении, и без них оно быстро станет избыточным. Подрывные действия противника обеспечивают работой ребят из спецслужб: поставляют им лиц для допросов, в ходе которых удается вырвать у них признания в содеянном, позволяют идейно их перевоспитывать и перевербовывать…

– Вот уж не подозревал, насколько это сложно! - простодушно признался Дрэксил.

– Именно в этом вся прелесть земных войн, - с пафосом воскликнул Чанг.

– Ну и прохвосты эти земляне! - восхитился Дрэксил.

– Хватит разводить тут говорильню, пора браться за дело! Итак, нужны добровольцы. Я обращаюсь к вам, соотечественники: кто из вас желает стать шпионом?