Читать «Антология американской фантастики» онлайн - страница 10

“Чем, как не созданием целых миров занимались фантасты с момента самого зарождения их жанра?” - вопрошает “Энциклопедия научной фантастики”. И “миры” Лейнстера настолько многообразны, что можно смело утверждать, что они не поддаются какой-то строгой тематической классификации. И все же определенные константы прослеживаются.

Так, не вызывает сомнений, что у М.Лейнстера на протяжении всего его творческого пути доминирует тема научно-технического прогресса и его многоликих последствий для человечества. Особенно он озабочен возможностью обращения благотворных плодов научно-технической революции во зло обществу преступными деяниями гениев-безумцев, гангстеров или в ходе международных конфликтов. Понятно, что это открывает самые блестящие возможности для детективных и приключенческих сюжетных линий, которыми он полноценно воспользовался. Сюда же самым естественным образом примыкает тематика всевозможных войн, катастроф, масса социальных, политических и моральных проблем.

Приключенческая канва впервые опробована им еще в “Жужу” (1919 г.), а затем широким веером разошлась по множеству, если не по абсолютному большинству, произведений - от подземных вездеходов (“Крот-разбойник”, 1934 г.) через морские истории до вестернов (сцены в “Туннеле времени”) и более грандиозных “космических опер” (типа триллера “Космический старатель”).

Прекрасно удавались М.Лейнстеру криминальные похождения, причем его злодеи фантастически неистощимы на выдумки: они расщепляют металл и “вытягивают” из проводов электрический ток (“День рэкетира”, 1932 г.), достают разработку особого усыпляющего газа, вызывают искусственные землетрясения (“Он всколыхнул Землю”, 1933 г.), поглощают тепло (“Тысяча градусов ниже нуля”, 1919 г.), свет (“Слепой город”, 1929 г.) и гравитацию (“Валы”, 1934 г.), вызывают необычную болезнь (“Странные люди”, 1928 г.) и искусственные смерчи (“Остановить шторм!”, 1930 г.).

Зловещий мотив у М.Лейнстера - воины и политический антагонизм на мировой арене. Это и вооруженное столкновение между Востоком и Западом (“Танки”, 1930 г.), где феномен войны интересует его скорее как природное явление, нежели как политико-экономическое противостояние, и захват США азиатами (“Война пурпурным газом”, 1933 г.), и отчаянная схватка между Объединенными нациями и компабами (коммунистами), открывающая последним путь к мировому господству (“Вторжение”, 1933 г.). Он описывает боевые действия в космосе (“Энергетическая планета”, 1931 г.), применение ядерного оружия (“Конец США”, 1945 г.).

М.Лейнстера страшит тоталитаризм: в романе “Сумасшедшие убийцы” (1930 г.) некий “Хозяин”, применяя химический препарат, подчиняет себе огромные пространства Южной Америки; в конце повествования он появляется на сцене в виде благообразного доброго старичка, озабоченного лишь тем, как бы осчастливить всех людей путем установления собственной диктатуры. В “Симбиозе” (1947 г.) М.Лейнстер аллегорически поднимает вопрос о целой больной нации, от соприкосновения с которой погибают все остальные.