Читать «Андреевский флаг» онлайн - страница 55

– Гусев где-е?! Какого дьявола не бросили якоря? Водкой согревались?! Канальи-и!

Лицо Григория угрюмо каменело, когда он смотрел на иглу компаса. Она плясала, что стрекоза, и всем находящимся на палубе чудилось, будто сырое небо раскачивается над их головами из стороны в сторону.

– Вот язва-то! Опять сука-шторм грядет, братцы… То первый знак! – Боцман Маслов сплюнул в сердцах и перекрестился. – Похоже, удача-то наша медным тазом накрылась…

Вскоре на палубу снова стали долетать пенные брызги с гривастых темнючих волн, которые бились о левый борт с таким гулом, словно то были мешки, наполненные звеньями якорных цепей.

…Собравшиеся на экстренный совет господа офицеры были крайне напряжены. Ждали капитана.

– Начали за здравие – кончили за упокой! – Крыков не находил своим рукам места. – Да уж, хороши дела – гаже некуда! Ведь сколько раз зарекался не пить ее, окаянную, а вот… Господи, прощенья мне нет…

– Будет, Петрович, на рану соль сыпать! И так тошно… Дело смертью пахнет, господа. – Гусев не спускал глаз с пылающего всполохами черного горизонта. – Злобная шутка сыграна с нами… Вот и справили службу капитан-командору… Как теперь упредить цитадель?

– Дело – табак… – Харитонов беспокойно задышал распаренным самоваром. – Еще бы знать, где эскадра этого вурдалака Юленшерна!

– Что вы тут трещите? – Крыков, отрезвев на ветру, вспыхнул факелом. – Шведы, небось, тоже не по ровной земле чалятся!

– Только избавь нас, брат, от своих прощальных бенгальских огней. – Гусев подавленно опустил голову.

– Да вы что-о?! – Афанасий в сердцах ударил кулаком по столу. – Забыли, какого мы роду-племени? Ты – русский! Русский! – Крыков тряс Гусева за грудки. – А этим все сказано, брат. Глядите, горе нашли! Страх вцепился в сердца! Мы что – бабы на корыте? Шторм не седлали ни разу? Да еть вашу мать! Моряки! Николай Львович, а ты-то что?! Разве не мы у пушки рождены, на барабане пеленуты? Рано думать о прощальном салюте в голову.

– Верно, Афанасий Петрович! Нам нынче опорой капитану быть следует.

В это время покосившаяся дверь распахнулась, и вошел капитан. Треуголка, плащ и лицо его влажно блестели. Ботфорты оставляли сырой след.

– Господа, положение крайнее, времени в обрез. Ваши предложения!

– С этого прикола нам не сойти, Григорий Алексеич. – Харитонов шумно вздохнул. – Сам спускался с Масловым: наружная обшивка, да и внутренняя – все к черту, до самого балласта.

– Течь велика?

– Слава Господу, нет: сели плотно… Риф, как пробка в бутылке… Помпы, понятно, работают… Зорин за главного, Григорий Алексеевич. Но сие все до нового шторма. Поднимется вода… Гадство! Эх, продавалось бы время – все бы потратил на него, до последней полушки…

– Ясное дело, не ты один бы… – Капитан дернул щекой. – Сколько до берега?

– Да, пожалуй, миля, не боле, ан без знания фарватера, при такой свистопляске… – Гусев обреченно покачал головой. – Барометр продолжает падать.

– Как далеко мы от устья Двины? – Григорий посмотрел на вахтенного офицера Горчакова.

– Не более двух миль, господин капитан. Последние сутки мы строго держались курса.