Читать «Ангелы плачут над Русью» онлайн - страница 95

Ей вслед неслись крики:

— Одна ведьма вынырнула!..

— Гля, гля, плывёт!..

— Догнать! Поймать! — завопил Рвач.

— Куда она денется? — перекосил в жёсткой усмешке рот Олег, но Вера вдруг, уже на середине реки, подгоняемая волнами, быстро поплыла вниз по течению.

Тогда и Олег заорал:

— Держите ведьму! Лодки! Где лодки?

Холопы спустили на воду лодки и устремились в погоню за беглянкой. А Вера, видя приближающуюся лодку, вдруг вспомнила слова Чернавки и только теперь поняла их смысл. И со словами: «Господи, прости!» — нырнула и камнем пошла ко дну. Но несколько холопов кинулись за ней и, настигнув под водой, вытащили за волосы на поверхность. Вера была в беспамятстве. Её швырнули в лодку и, надавив на живот, освободили несчастную от воды, которой та успела наглотаться.

— Чёрт, чуть не сбежала, — облегчённо вздохнул князь. — Рвач, готовь избу в лесу, жечь её там будем.

Олег возвратился домой в приподнятом настроении. Ходил по горнице туда-сюда и всё повторял: «Вот чёрт, чуть не сбежала!»

— Да кто у тебя там чуть не сбежал? — не выдержала княгиня.

— Ведьма!

— Какая ведьма? — удивилась Авдотья.

— Верка твоя разлюбезная!

— Так она же в тёмной!

— Из тёмной обе ведьмы улепетнули. Только бабка в Ворголе утопла, а Верка выплыла, но мои молодцы её догнали. Колдунья она. Чарами своими обольстила сына нашего, в лес заманила и там жизни лишила.

Княгиня побледнела:

— И что же теперь?

— Сожжём её в лесу в срубе.

— Живую?! — оторопела Авдотья.

— Ведьм для очищения их душ от бесовской скверны сжигают. Огонь спасает заблудшую душу, — важно пояснил Олег. — Всё, иди, княгиня, в свою палату и не вмешивайся в мужские дела, гляди лучше за хозяйством.

Авдотья в слезах ушла, и вскоре появились Рвач с Ермолаем.

— Очистительная изба готова? — нетерпеливо спросил князь.

— К вечеру будет готова, — поклонился Рвач.

— Как к вечеру?! — опять взбеленился Олег. — Чтоб немедля!

Рвач мгновенно исчез, а князь, уже спокойнее, обратился к Ермолаю:

— Ты там, вокруг сруба, всё проверил? Разбойников нету? А то ведь Александровы людишки щас всюду шныряют, никакого житья от них.

Лекарь пожал плечами:

— Да вроде в лесу спокойно, княже.

— Всё равно, ты вот ещё что сделай. Расставь вокруг сруба охрану в несколько колец, чтоб мышь не проскочила, воробей не пролетел. Помнишь, как Дёмку, сукина сына, выкрали?

— Сделаем, княже.

Ермолай вернулся к срубу, но не успел произнести ни слова, как ему почудилось...

— Ефим Матвеич! — схватил он за рукав Рвача.

— А? — испуганно оглянулся тот.

— Вон там, за деревьями, вроде что-то мелькнуло. Уж не липчане ли напасть собираются?

— Всё могёт быть, — проворчал Рвач, всматриваясь кротиными глазками в чащу. — Я говорил князю — обождать надо...

— Во! Да ты ж сам его на эту затею и надоумил! — удивился Ермолай.

Рвач поморщился:

— Сам-то сам, только я хотел сперва лес прочесать и татей если не выловить, то хоть спугнуть, а князю неймётся.