Читать «Ангелы плачут над Русью» онлайн - страница 77

— Подумаешь — ходил! — усмехнулся Демьян. — Я ей не муж. Вчера ходил, а нонче не хожу.

— Так ты с ней просто так?..

— Да, просто.

— И со мной — «просто»?

— Да не, ты — дело другое... А ну, пойдём-ка в лес, погуляем...

Возвращались из леса оба чернее ночи.

Вера плакала, и горькие слёзы ручьём струились из её глаз.

— Что ж ты наделал, кобель забеглый?! Как мне теперь на людей смотреть? Как замуж выходить и что я матушке с батюшкой скажу?..

— А я тя насильно не тащил! — отрезал Демьян. — Чай, не маленькая, соображаешь, что к чему!

— Да я ж подумала, что ты любишь меня! — глянула на него Вера покрасневшими от рыданий глазами.

— Вот ещё! — вдруг зло скрипнул зубами Демьян. — Учти: я никого не любил и уже не полюблю, кроме моей Маши!

— Так ты женат?! — вскрикнула Вера и наотмашь ударила парня по щеке, а потом как безумная, спотыкаясь и утопая в снегу, побежала прочь.

— Эй, да постой! — крикнул ей вслед Демьян. Он хотел объяснить, что был женат, да жена померла, и он вполне может снова жениться, а она, Вера, очень даже ему подходит, но... Но Вера уже скрылась за деревьями, и он не стал догонять её. Постоял-постоял, махнул рукой, отвязал привязанного неподалёку к кусту коня, прыгнул в седло и поскакал в Дубок. Однако по пути передумал и свернул к устью Красивой Мечи: решил проведать друзей из шайки атамана Кунама.

А растрёпанную и зарёванную Веру встретила у околицы Люба. Вера кинулась ей на грудь и задрожала, затряслась всем телом.

— Господи, да что случилось, подруга?! — перепугалась Люба, а Вера жалобно, с подвываньем заголосила.

— Милая, ну успокойся, — гладя по голове, стала утешать её Люба. — Это он, да? Он надругался над тобой?

— Всё! Всё! Погибла я!.. — захлёбывалась слезами Вера.

Люба всплеснула руками:

— И ничего не погибла! Пантелеймон же любит тебя до смерти!

— Да пропади они все пропадом!.. — рыдала Вера. — Все они черти окаянные, злыдни проклятые, кобели ненасытные! Как мне домой показаться?! Батя вожжами запорет! Голубушка, милая, куда теперь деваться?..

— Так! — решительно заявила Люба. — Пошли ко мне.

— Да ты что?!

— В баню пошли. Там и выспишься, и посвежеешь.

— А батя с матушкой искать будут?

— Не будут, до вечера ещё далеко. Я сеструху Аннушку отправлю предупредить ваших, что ты у меня. А ночью домой вернёшься, ляжешь — родители ничего и не заметят...

В бане Вера легла на полку и сразу уснула. Люба притащила из избы подушку, одеяло, укрыла подругу потеплее, прилегла рядом и тоже задремала.

Настал вечер. Прискакали на гулянье Пантелеймон с Кириллом, пришла Надежда, а Веры с Любой нет.

— Да где ж они? — удивился Кирилл.

— Не знаю, — растерянно пожала плечами Надежда. — Я у Веры была, матушка сказала, что она у Любаши, а Любашины родители толкуют, что обе гулять пошли. Днём-то их возле леса видели... Может, беда какая стряслась?

— Ох, да какая там беда! — побледнел Пантелеймон. — Не хочет Вера меня видеть, вот и прячется, а Любка ей помогает!

— Нет, ну погоди... — неуверенно протянула Надежда. — А вдруг и впрямь что случилось?..

— Хватит тебе, Надька, чепуху молоть! — Пантелеймон прыгнул в седло. — С меня довольно! Всем привет. Прощай, Надюха! Прощай и первая моя любовь! Больше я сюда ни ногой!