Читать «Ангелы плачут над Русью» онлайн - страница 173

Мужики разинули рты, глядя на заморскую диковинку, но тот, что постарше, поморщился:

— Не, ну а на кой ляд эта бирюлька нам нужна?

— Во, чудак! Любому купцу продашь и десять лошадей купишь.

Мужик покачал головой:

— Да нам лучше бы гривен да зипунов.

— Ладно, — согласился атаман. — Есть у нас и гривны, и зипуны. Всё будет, только коней побыстрей давайте.

— Нам торопиться некуда! — отрезал мужик и повернулся к товарищу: — Кондрат, пригони из табуна пегую кобылу и гнедого мерина.

Скоро Кондрат привёл двух лошадей, и Порфирий дал продавцам по две новгородские гривны и разрешил самим выбрать из кучи барахла зипуны. Мужики выбрали и ушли.

— Ну, дуйте к Трофиму, — велел атаман Прохору и Калистрату. — Хоть мы к нему ноне не заезжали и товара не давали, скажите, что в другой раз за всё расплатимся. Пускай даст вам холопов.

— А на что нам его холопы? — скривился Прохор.

— Так ведь Никодим, Козьма и Фома не втроём пойдут князя брать, а целой ватагой.

— Ладно, там видно будет, лишь бы Никодим не опередил. — И Прохор стегнул коня.

Лошади ушкуйникам достались не ахти прыткие. Сколь ни подгоняй — только трусцой бежали. Подъехали к хоромам Трофима, а во дворе ни души, пусто и тихо.

— Побудь с лошадьми, я в дом, — слезая с коня, велел товарищу Прохор. — Что-то странно, точно вымерли все.

Он поднялся по ступенькам, толкнул дверь и вошёл. Такая же тишина.

— Трофим!.. Трофимушка! Есть кто-нибудь?

В ответ ни звука. Прохор перекрестился на образа и уже хотел уходить, как вдруг услышал за спиной мягкие крадущиеся шаги. Оглянулся — Трофим, в руке шипастая булава. Узнав Прохора, опустил её.

— Фу-у, чёрт, напугал! Каким ветром?

— А что это ты напугался? Не ждал? А где холопы? Никого не видать.

— Кто где, работают. А тебя-то что привело?

— Да вот ехал мимо и решил заехать к старому другу, — пояснил Прохор. — Или незваный гость хуже татарина?

— Лучше, Прохор, лучше! — криво улыбнулся Трофим. — Ну а уж тебя-то я завсегда видеть рад. Аль какие заботы?

— Есть заботы, есть, — кивнул Прохор.

— А что ж стоим? Пошли в трапезную, — предложил хозяин.

Стол был уже накрыт, сели, начали есть. Обглодав жареного цыплёнка и запив квасом, Трофим сипяво спросил:

— Так пошто ко мне?

И Прохор рассказал о своих с Порфирием злоключениях. Говорил, а сам внимательно наблюдал за хозяином и в конце рассказа вздохнул:

— Поможешь, Трофим?

Купец посмурнел:

— Чем я помогу?

— Холопами. Мне люди нужны.

Трофим отвёл глаза:

— Они все в работе. Погодить надо.

— Никодим опередит, некогда годить! Значит, не поможешь? — Прохор встал с лавки.

— Вот же бестолковый ушкуйник! — поднялся и Трофим. — Говорю, они все далёко работают. Поживи тута денёк-другой, я их соберу — и валяйте на все четыре стороны!

Прохор долго смотрел в лицо купца, но на нём была написана только искренняя охота помочь и огорчение, что помочь быстро не получается. Кивнул:

— Ну ладно, пару дней подожду. Щас, схожу за Калистратом...

— За каким Калистратом?! — выпучил глаза Трофим.