Читать «Америкэн-Сити» онлайн - страница 65

– Хотите сказать, разговор затянется?

Мистер Макклайн пожал плечами:

– Как получится, Бен. Надеюсь, что нет.

Он опустился на скамью рядом со мной, склонился, опершись локтями о колени, и зачем-то принялся разглядывать ладони. Люди так делают, когда не знают, с чего начать разговор, или когда волнуются. Дэн Макклайн волновался, я видел это, и мне было жаль его.

– Это началось два года назад. Сначала в городе появились Гомесы, потом Фриско, но с первого взгляда было понятно, что они одна команда. Лу принялся скупать небольшие ранчо, а те ранчеро, которые отказывались продавать ему свою землю, бесследно исчезали. Гур нашёл тело Курта Бардла, хозяина ранчо «Восьмёрка». Его застрелили в упор из кольта, а потом бросили в овраг. Скорее всего, это сделали мексиканцы, но доказать их причастность к убийству не удалось. К тому же Шульц встал на сторону Фриско. Мы были бессильны. Ковбои Фриско устроили в городе несколько потасовок и заставили замолчать тех, кто в открытую возмущался действиями их хозяина.

– Лу подобрал очень крутую команду, – кивнул мистер Паттерсон. – Ты был первым перед кем они спасовали.

– Да, чтобы остановить Фриско, нужен был человек, способный убрать Гомесов. Остальные ребята – они не так уж и плохи, просто чересчур горячие, в каждой команде такие есть. А Гомесы – это прирождённые убийцы. Мы наняли двух стрелков в Додже, но они даже не доехали до города…

– А тут прошёл слух, что в Моголлонах апачи застрелили Бена Лаки, – вновь вступил в разговор мистер Паттерсон.

– Ещё не родился такой апач… – начал я.

– Вот и мы так подумали. «Друзья, – сказал я, – ещё не родился апач, который сможет снять скальп с Бена Росса Лаки! Давайте найдём его и привлечём на свою сторону».

– Я не продаю свои револьверы.

Мистер Паттерсон посмотрел на меня так же, как при первой встрече.

– А никто и не собирался тебя нанимать.

Прозвучало это так, что и без посторонней помощи можно было догадаться, что меня… охомутали как тёлку беломордой породы. Я уже упоминал анекдот про мост? Догадайтесь, о ком он.

– Значит, – мне приходилось выдавливать из себя каждое слово, – значит, вы знали, кто я такой и… лгали мне в лицо.

Я начал распалятся. Я всегда распаляюсь, когда кто-то обманывает меня. Неприятно это – ощущать себя обманутым. Где-то глубоко в душе возникает двоякое чувство стыда и жалости к себе; оно поднимается к горлу, жжёт внутренности адским огнём, травит ядовитой кислотой, и становится очень больно, куда как больнее пули.

Я встал. Нет, стреляться с ними я не собирался, не хватало ещё лишать город его комитета. Хотя вот бы Фриско обрадовался! Памятник бы мне при жизни поставил. Однако помощь Фриско в мои планы не входила. Но я очень хотел сказать всем этим комитетчикам, кто они такие, где бы я хотел их видеть и что они в том месте должны делать. Однако они оказались умнее. Ко мне подошла Белла и взяла за руку. Воспитанный мужчина никогда не станет выражаться при женщине. Я думаю, они специально велели Белле держаться где-нибудь поблизости и в случае неадекватного моего поведения сразу прийти ко мне на помощь. Вернее к ним.