Читать «Актея. Последние римляне» онлайн - страница 354
Гюг Вестбери
— С чем пришел ты? Времени у меня мало. Я знаю, что ты служишь у Феодосия, и видел тебя сегодня на поле битвы.
Фабриций наклонился к нему..
— Я пришел спросить, вознаградил ли тебя Арбогаст за нанесенную обиду?
Фабриций не докончил. Арбитр посмотрел на него с таким бешенством, что он приложил руку к мечу.
Воевода Галлии молчал несколько минут, закусив нижнюю губу, потом сказал:
— Тебя прислал Феодосий? Чего он хочет от меня?
Вместо ответа Фабриций подал ему навощенную дощечку.
Арбитр долго читал письмо императора. Его лоб нахмурился, рука теребила бороду.
— Это все?
— Твоих трибунов Феодосий украсит золотыми цепями, а солдат осыплет деньгами. Ты знаешь, что император сумеет быть щедрым.
Старые товарищи по оружию опять замолчали. Арбитр неподвижно уставился глазами в кровавый блеск огня.
— Что мне отвечать Феодосию? — шепотом спросил Фабриций.
Арбитр осторожно осмотрелся кругом.
— Я не знаю — это зависит не от одного меня. До завтра осталось много времени. А теперь возвращайся к своим — нас может кто-нибудь подслушать. До свидания по ту сторону гор.
Он хлопнул в ладоши.
— Проводить воеводу до последней стражи! — приказал он солдату.
Еще утренняя мгла висела над долиной, а оба войска уже готовились к новой битве.
Над восточным хребтом Альп стояло огромное красное солнце, окруженное золотистым ореолом.
— День будет ветреный, — говорил Арбогаст своим окружающим.
— Ветер охладит воздух, — отозвался старый граф Баут. — Вчера было уж очень жарко. Солдаты изнемогли под конец работы.
Туман редел и медленно падал вниз, образуя крупные капли на траве и листьях деревьев. Горы курились, точно в глубине лесов горели скрытые огни. Из-за Альп выползали черные тучи, которые быстро охватывали восточную часть неба.
— Дело идет к буре. Надо спешить, — сказал Арбогаст.
— К полудню все будет готово, — отвечал Баут. — Готского сброда остается немного, а об остальных не стоит и думать.
— Чтобы только Арбитр появился в решительную минуту.
— Он не опоздает, не упустит времени. А хоть бы он и опоздал, мы обойдемся и без него. Не хмурься, король. Бог войны с горя поступил на службу к старой, беззубой бабе, если эти быки прогонят нас за горы. Еще ни один враг не видал тыла франков.
Мгла опадала, бледное солнце точно ощупью пробивалось сквозь тучи, — заполонившие всю долину.
— Ты видишь его? — спросил Арбогаст.
Баут с минуту смотрел по направлению руки короля; вытянутой к правому крылу христианского войска.
— Вижу. Страшно ему одному в долине. Он хороший солдат, только не с нами ему вступать в состязание.
Вдали, на сером фоне готской пехоты, ярким пятном светился золотой всадник, окруженный многочисленной свитой. Он ехал вдоль фронта, останавливался, что-то говорил, и ему отвечали криками.
Арбогаст презрительно засмеялся.
— Эти римляне все только болтают. Болтай себе, Феодосий, а я буду бить. Посмотрим, кто кого переговорит.
В это время с противоположной стороны заиграли буйволовые рога.
— Смирно! — приказал Арбогаст.
— Смирно! — прозвонили рожки и трубы.
— Смирно! — подхватили горы, леса и эхо.