Читать «Академия Шекли» онлайн - страница 324

Даже мне видно было, насколько Четверомирье — потенциально, конечно, — круче Трехмерья, которое просто тянется себе на дриллионы миль, забитых вакуумом, булыжниками и газовыми шарами.

Потенциально да. Проблема в том, что гиперзвери, которых отловил зоопарк, настолько странные, что сделать их ежедневным чудом и население привлечь никак не выходит. Как тут быть, если по определению их и не видно целиком? Сюда ходить куда менее интересно, чем на последних живых носорогов, которых к тому же нигде больше не увидишь — накинь очко за пафос. К тому же если животные Трехмерья бесследно исчезали в массовой бойне, организованной человеком, то в Четверомирье, похоже, экология лопалась от изобилия. Мы явно хапнули только чуток образцов, этого ни в коем случае не хватало, чтобы затевать доверительные разговоры о видах, генеалогических деревьях и четырехмерной эволюции; хотя доктор Риггерс иногда прикидывался, но только с целью попиарить. Зоопарк будущего — вот чем мы должны были бы стать, если наконец сумели бы разобраться со зверями. На данный момент, и, боюсь, навсегда, поход сюда был вроде попытки полюбоваться каким-нибудь огромным полотном эпохи Возрождения сквозь замочную скважину, где видно пару дюймов. (Отставить Возрождение. Здоровенное полотно абстракциониста. Джексона Поллока или кого вроде.)

Именно тут масса оранжевых кишок в клетке начала дергаться и пульсировать, вытягиваться и перемещаться.

— Смотрите, оно просыпается! — натужно обрадовался Риггерс. — А до этого оно отдыхало. Теперь оно активизируется.

— Как удобно. — Миссис Т-С насмешливо фыркнула; ее собственное внутреннее зрение, без сомнения, не могло расстаться с сочным бравым кадетом в космическом скафандре, распертом стальными мышцами, разносящим в клочья нападающих кристаллических юпитерианских ящеров. — Уверена, что эти якобы животные не могли попасть сюда с Марса, — гнула она свое. — На Марсе таких быть не может. Там эти, как их…

— Тоуты и зитидары, — подсказала Соня. — Нет, Адель, их же придумал Берроуз.

— А если они с Марса, то процесс изуродовал их до неузнаваемости. Продавил сюда жалкие кусочки. Поэтому нам надо исследовать Марс нормально. Летать на ракетах.

Риггерс оглянулся в замешательстве:

— Марс, дорогая леди?

— Да, Марс. Марс и есть четвертый мир. Известно каждому ребенку. А Земля — третий.

— А-а-а… Может, здесь просто пересекаются интересы? Когда мы говорим о Трехмерье и Четверомирье, мы в первую очередь имеем в виду мир трех измерений, который мы населили, с длиной, шириной и высотой. «Четверомирье» относится не к четвертой планете. Марс просто еще один трехмерный мир, часть трехмерной вселенной.