Читать «Академия» онлайн - страница 60

Сэл скинула рюкзак прямо на сырую обочину и села.

— Сымай берцы, посмотрим.

Девушка, морщась, стащила обувь.

— Ох, девонька… Ну-ка… давно в куклы играла? Сейчас вспомнишь…

Нолан вмиг распустил тесёмки своего рюкзака, запустил в него руку почти по локоть и выудил две тряпицы.

— Ну-ка, ставь ногу сюда…

Болячки немедленно оказались обработаны и закрыты свежим пластырем, а тряпица — расстелена на рюкзаке Нолана: то ли широкий бинт, то ли косынка из мягкой ткани. Старик установил ногу девушки наискось и подвернул угол.

— Учись, девонька. Вот так, а теперь сюда… вот и спеленали.

Он расправил почти невидимые складки. Ступня Сэл оказалась надёжно завёрнута в кокон с остреньким кончиком.

— Во-от… теперь — ботинок… Давай вторую.

— Ой… — Сэл попробовала наступить. — Легче…

— Ну а я что говорю? Запомнила, как это делается? Это тебе не термоносок какой, это, дочка, портянки.

…Кофия с марципанами на кордоне не нашлось, но горячий чай был. Нолан лично плеснул туда коньяку.

— С завершением, — сказал он. — Поздравляю вас, господа второкурсники.

Курсанты, сидя полуругом, блаженно тянули ароматную жидкость и щурились от тепла. Судя по всему, холод достал не только их с Сэл. Тед скосил глаза. Положим, рядом они сели потому, что оставалось только два пустых стула, но девушка вроде не рвалась пересесть…

Сэл отхлебнула из своей чашки и тоже помотрела на него.

— Хороший ты парень, Тед. Но тебя ведь не переделать, правда?

— Не переделать, наверное. Сэл, но ведь всё равно… Ты же сама хочешь летать. Ну и… Мне к Веге, тебе к Ориону… Если повезёт, пересечёмся раз в год… — Тед, к собственному изумлению, запутался и замолчал.

— Хороший ты парень, Тед, — повторила Сэл.

В дальнем углу Хахтанг изображал странную мелодию на чём-то вроде центаврианской губной гармоники. Народ негромко гудел, на буйное веселье явно никого не тянуло. В окно тихонько шуршал такой безобидный теперь дождь.

— Ну что, мир? — осторожно спросил Тед. — Без аннексий и контрибуций?

— Мир, Тедди. Но только, — Сэл болтанула чай в чашке, — ещё и без рук.

— Подписываю, — вздохнул Тед.

* * *

Три дня спустя они с Киром сидели в «Голубой планете» — той самой, где смуглый терранин варил кофе в турке. Кир только вчера вернулся с практики.

— Ну и куда ты теперь? — спросил Тед, имея в виду наступившие каникулы.

— Смотаюсь родичей проведать, — Кир задумчиво отхлебнул пива. И, после недолгого молчания, всё-таки спросил:

— А ты?

— Я… — будущий пилот пожал плечами. — Тут перекантуюсь. Отосплюсь, подработаю малость…

Закончить семестр без троек не получилось — отчасти из-за ночных погрузок, но вряд ли дело было только в них — и стипендии снова было не видать.

— Смотри, поаккуратнее. «Бойтесь данайцев…»

— Че-го?

— С Эйшитом поаккуратнее, — буркнул Кир, отводя глаза. — Что-то с ним не так…

— Нормальный парень, — чуть сердито отвечал Тед. — Да что я, маленький, что ли? Разберусь.

КОНЕЦ ВТОРОГО СЕМЕСТРА

Семестр третий

Глава двенадцатая. Гровер