Читать «Академия» онлайн - страница 58

Первую порцию воды разлили по кружкам, и, пока пламя не прогорело, пристроили на подставку вторую.

После питья Сэл раскраснелась и повеселела. Видимо, в листьях и правда что-то такое было — Тед тоже ощутил прилив сил. А вот чувство голода, наоборот, притупилось. И это пришлось кстати, потому что «кошачий корм», как окрестили в Академии сублимированные пайки, вызывал ассоциации с кошками не столько вкусом, сколько размером порций.

Хотя сухого горючего оставалась почти полная упаковка, тратить его на просушку обуви показалось бессмысленным. Тед решил попробовать — правда ли «непромокаемые» носки не промокают. В поклаже таких была всего пара, снаряжение считалось дорогим и качественным и, похоже, пришла пора им воспользоваться.

До вечера шли почти молча, переговариваясь только по делу. Солнце спряталось, и на ресницы оседала мелкая водяная пыль — то ли дождь, то ли туман. Сэл снова начала отставать — на этот раз она заметно прихрамывала.

Пора было останавливаться на ночлег, и Тед заколебался — если поставить палатку на камне, то закрепить её они не смогут; впрочем, кажется, сильного ветра не ожидается; а если остановятся на мху — ещё неизвестно, не придётся ли спать в луже. Дно палатки, конечно, непромокаемое, но только если оно не было продрано прошлыми поколениями курсантов. Это соображение и решило дело. Видимо, мысли Сэл текли в том же направлении, потому что она, дёрнув напарника за рукав, молча указала на сухое перекрученное деревце, вцепившееся корнями в серую, вылизанную временем спину очередного скального выхода.

Отсыревшую под мелким нескончаемым дождём древесину удалось поджечь только с помощью очередной таблетки сухого горючего. Сэл пристроила «непромокаемые» носки рядом с пламенем, и Тед заметил на них пятна сукровицы.

— Ну ничего ж себе! И молчишь? Ты ж себе ноги покалечила!

— Да ничего… ещё один день — и всё.

— А пластырем залепить?

— Да я вчера последний извела.

— Сказала бы…

В аптечке Теда была ещё нетронутая пластина, и он отдал её девушке.

— Видимо, у меня ноги какие-то кривые… — сказала Сэл чуть погодя.

— Да нормальные у тебя ноги, — озадачился Тед.

— Да я не про то… просто носки сбиваются всё время.

Тут Тед ничем помочь не мог.

— Это у тебя не ноги кривые, это ботинки кривые, — утешил он. Действительно, осмотр показал, что задник ботинок отстаёт, и его жёсткий край натирает ногу чуть повыше пятки, там, где сухожилие. Должно быть, в один из предыдущих дней девушка не уследила и придвинула обувь слишком близко к костру.

* * *

Ещё одну таблетку горючего потратили, чтобы немного согреть палатку. Воздух был сырым и зябким. Несмотря на герметичную упаковку, вещи в рюкзаках казались волглыми, но всё-таки оба переоделись перед тем, как влезать в спальники.

Становилось холоднее. Тед догадывался, что девушка не спит. Если свернуться в спальнике калачиком, то быстро затекали ноги; а если распрямиться — начинала колотить дрожь. Полотнище палатки при прикосновении обжигало, как железо на морозе.