Читать «Адам Борут. Начало» онлайн - страница 17

— Долгие разговоры, пробуждают жажду, — откликнулся на рассказ сержант, — выпьем же князь за всех товарищей погибших и за батюшку твоего, светлая ему память. — Оба не чокаясь, щедро хлебнули из кружек.

Воислав заметил, вновь наполняя кружки, как Ян после его повествования, получившегося скорее печальным, чем героическим, стал вдруг задумчивым и немного рассеянным, и поглядывал на князя с таким видом, словно решал в уме какой-то спор с самим собой. Войко сдержано ждал, не мешая его думам, несмотря на тревожное и такое отрадное чувство перемен, охватившее его. Предчувствуя уже, что судьбы их недаром пересеклись именно сейчас. Гвардеец, наконец, улыбнулся, подлив обоим еще пива, спросил:

— Вижу я, князь, что выпало на твою долю немало. Когда ожидаешь возвращения товарищей?

Войко усмехнулся с горечью, ответил прямо:

— Обещали быть еще вчера, так что могут появиться с минуты на минуту.

— Значит, еще выпьем вместе сегодня, даст Бог! — уверенно заявил гвардеец. Отпив изрядную порцию пива, он обтер рыжевато-русые роскошные усы и продолжил:

— Мой полк, князь, набирается из вендов, так в Европе называют нас, вендских русинов. Служим мы уже давно, больше ста лет, полк наш в большом почете у императора. В недавних боях эскадрон, в котором я служу, понес потери, горячие были дела, скажу тебе… — гвардеец замолчал, вспоминая смерти товарищей и ярость сражений, снова хлебнул пива и продолжил.

— Так что, отправляя меня сюда, наш полковник дал задачу отыскать среди русинов волонтеров для пополнения. У меня и патенты гвардейские с собой есть, — все так же неспешно-размеренно растягивая слова, добавил Хорта.

— Так ты предлагаешь вступить в полк мне? — Сдерживая вдруг накатившее волнение, спросил Борут.

— Предлагаю. Ты, князь, настоящий воин, я буду рад сражаться с тобой под одним знаменем.

— А что насчет моих товарищей?

Довольный огонек промелькнул в глазах Хорты, ведь сам вопрос молодого воина означал согласие стать гвардейцем-карабинером. И сержант не стал медлить с ответом.

— Возьмем и их, если захотят. Империи нужны такие славные витязи.

Адаму польстила такая высокая оценка со стороны опытного воина и дворянина. В знак признательности он, приложив правую руку к груди, чуть склонил голову.

— В таком случае, остается только дождаться их появления и услышать ответ на твое, пан Ян, щедрое предложение.

— Ты, князь не спрашиваешь, так что я сам расскажу тебе про плату и службу. Гвардейцам положено пять дукатов в месяц, так что живем мы не плохо. Казармы полка стоят в столице, рядом с дворцом императора, когда идет война, четыре из пяти эскадронов выступают в поход, а один остается при Его Величестве, как личная охрана. В полку много знатных воинов, так что для твоей чести не будет никакого урона, князь.

Войко слушал внимательно, хотя решение уже было принято и в друзьях своих не сомневался — такие проверенные во многих боях соратники, пойдут за ним куда угодно. И сейчас слова Хорты воспринимались им по-другому. Он уже строил планы, легко отметая те мысли, что тревожили его утром. Жизнь продолжалась.