Читать «Авиация и космонавтика 2000 10» онлайн - страница 77
Автор неизвестен
– военная необходимость в дальнем, выживаемом, пилотируемом аппарате продолжает сохраняться;
– SR-71 может использоваться для выполнения своей задачи еще многие годы; замены этому аппарату не предвидится;
– в случае отмены программы SR- 71 американские разведывательные службы понесут серьезный урон.
Впрочем, позиция Уэлча объяснима – генерал экономил деньги, которых в период "перестройки и гласности" катастрофически не хватало не только Советской Армии. Финансирование же программы SR-71 осуществлялось исключительно в рамках бюджета ВВС, хотя получателями информации наряду с командованием САК являлись ВМС, ЦРУ, политическое руководство страны. Налицо – явная несправедливость. Тем более, что ассигнования на содержание разведывательных спутников и самолетов U-2 осуществлялось из специальных федеральных фондов. Оппонентом Уэлча выступал командующий САК генерал Чэйн. Его слова: "снятие с вооружения SR-71 – это трагедия" – лучше всего характеризуют настроения в кругах "стратегов".
Сторонники сохранения SR-71 на вооружении высказывали следующие аргументы: оборудование разведчиков и спутников-шпионов примерно идентично, однако самолеты не "привязаны" к фиксированным орбитам, за счет чего обладают большей гибкостью применения; за один виток спутник просматривает достаточно узкую полосу и для обзора обширного региона (к примеру – Персидского залива) требуется значительное время, в то время как SR- 71 способен выполнить подобную работу в одном полете; в случае военного столкновения между сверхдержавами спутники могут быть выведены из строя в первые часы; наконец – спутник еще дороже, чем недешевый SR.
Гражданские лица из высшего эшелона власти предприняли последнюю попытку сохранить разведчики на вооружении – передать самолеты авиации Национальной гвардии США. Предложение комиссии палаты представителей Конгресса явилось полной неожиданностью как для ВВС, так и для Национальной гвардии. Естественно, что это попытка провалилась.
Под занавес карьеры творение "скунсовцев" вновь "взбрыкнуло": 20 апреля через 15 минут после взлета в Милденхэлле экипаж разведчика вынужден был из-за механических неполадок в створке ниши носовой опоры шасси прервать полет и вернуться на базу; на следующий день – 21 апреля 1989 г. – SR-71 из "подразделения 1" с Окинавы упал в Южно-Китайское море, по словам катапультировавшегося летчика (подполковник Дэн Хоас), причиной катастрофы послужило разрушение правого двигателя, куски развалившегося мотора повредили гидросистему, и в результате произошел полный выход из строя системы управления. После катастрофы полеты трех еще остававшихся в эксплуатации (один в Кадене и два – в Милденхэлле) временно приостановили. Официально регулярные полеты всех самолетов SR-71, в связи с выводом их из эксплуатации, прекратились 22 ноября 1989 г. По-видимому, последние разведывательные полеты выполнил самолет с серийным номером 64-17967 16 и 20 ноября 1989 г. из Милденхэлла. 18 и 19 января 1990 г. в США из Англии перелетела пара базировавшихся в Милденхэлле разведчиков (серийные номера – 64-17964 и 64-17967). В рамках подготовки к перелету 7 декабря 1989 г. самолеты выполнили по одному тренировочному полету продолжительностью около двух часов с выполнением дозаправки в воздухе. На обратном пути в Штаты самолеты пилотировали экипажи в составе: летчиков – майоров Тома Макклири и Дона Уоткинса, операторов – подполковника Стэна Гудмандсена и майора Боба Фоулкса. Последние два специализированных "SR'ровских" заправщика KC-135Q покинули Милденхэлл также 19 января с гражданскими и военными пассажирами на борту – "подразделение 4" прекратило свое существование.
