Читать «Авиация и космонавтика 2000 10» онлайн - страница 78

Торжественные проводы разведчиков на "пенсию" состоялись на авиабазе Бил в начале марта 1990 г. На взлетную полосу выкатили все 11 стратегических разведчика, имевшихся на тот момент в 9-м SRW. Сенат США постановил в мае 1990 г. передать на консервацию шесть самолетов и шесть комплектов разведывательного обрудования с возможностью возобновления эксплуатации через 90 дней после принятия соответствующего решения. Но Пентагон оставил у себя лишь три машины – еще три передали NASA. Министр обороны Чейни сумел добиться пересмотра решения принятого сенатом: "Просто невозможно держать в постоянной готовности летчиков, специалистов по планированию полетов и обслуживающий персонал без нового, постоянного, задания. Мы не сможем больше эксплуатировать самолеты SR- 71." Сторонники сохранения на вооружении SR'ов до сих пор убеждены – самолет отправила на пенсию "истребительно-бомбардировочная мафия ВВС" во главе с Уэлчем.

Чейни ошибался, как ошибались и те, кто принимал решение о выводе разведчиков из эксплуатации. "Буря в Пустыне" в полной мере продемонстрировала силу аргументов защитников стратегических разведчиков – спутники не смогли заменить самолеты. Маятник качнулся в обратную сторону: начались разговоры о необходимости повторного ввода в строй SR-71A. Непосредственным поводом принятия решения о вводе в строй разведчиков послужили ядерные испытания в КНДР, которые состоялись в начале 1994 г. Сенатор Роберт Бид направил фирме Локхид-Мартин запрос о возможности возобновления эксплуатации "Черных птиц".

– Запросто, – ответили на фирме. Только дайте нам 100 миллионов на приведение машин в пригодное к полетам состояние.

Деньги нашлись, и в конце 1994 г. был подписан контракт на расконсервацию трех самолетов и поготовку их к началу ограниченной эксплуатации с середины 1995 г..

Существует, правда, еще одна версия изменения отношения к SR-71A – полный провал программы "Аврора" и высотного малозаметного дозвукового БПЛА с рамахом крыла в 45 м. БПЛА разрабатывали совместно инженеры Боинга и Локхида. В программу вгро- хали сотни миллионов баксов, но в 1994 г. все работы по БПЛА свернули.

Программа повторного ввода в строй разведчиков началась в январе 1995 г., 12 января хранившийся в NASA самолет с серийным номером 64-17971 совершил пятимунутный перелет с базы Эдварде на заводской аэродром в Палмдэйле, а 26 апреля состоялся первый официальный полет "расконсервированного" SR-71A, в августе полетел второй самолет. Всего планировалось повторно ввести в строй все три законсервированных машины, но в состояние, пригодное к полетам, привели только два разведчика. Перед возобновлением эксплуатации самолеты прошли модернизацию, в ходе которой на них были установлены приемники обмена данными о тактической обстановке и аппаратура передачи разведывательной информации на землю в реальном масштабе времени.