Читать «Абсолютное оружие (сборник)» онлайн - страница 177

– Да, да, он вам друг, – раздраженно закивал Рэт, – но только когда находится в здравом уме. Кстати, Элвуд – это имя или фамилия?

– Имя, – неохотно проговорил Магнессен.

– Так вот, этот ваш друг Элвуд – форменный психопат.

– Вы его просто не знаете. Этот парень любит меня, как родного брата. Скажите, что он на самом деле натворил? Выручку за билеты прикарманил? Если так, то я бы мог возместить…

– Тупоголовый имбецил! – взорвался Рэт. – Поймите же наконец: я пытаюсь вам жизнь спасти. А вашему приятелю не только жизнь, но и рассудок.

– Но почем я знаю, что вы не обманываете? – стушевался Магнессен. – Вломились ко мне с целой толпой…

– Просто поверьте, – с нажимом сказал Рэт.

Магнессен вгляделся в лицо сыщика и уныло кивнул:

– Его зовут Элвуд Касуэлл. Он на этой же улице живет, в доме триста сорок один.

Дверь отворил низкорослый рыжеволосый мужчина с красными кругами под глазами. Правую руку он держал в кармане пиджака. И выглядел совершенно спокойным.

– Вы Элвуд Касуэлл? – спросил Рэт. – Тот самый Элвуд Касуэлл, который сегодня утром в магазине «Домашняя психотерапевтическая техника» купил «Регенератор рекс»?

– Да, – ответил рыжий. – Не желаете ли войти?

В тесной комнатке вошедшие увидели «Регенератор» – черный, поблескивающий хромом, он стоял возле кровати.

– Уже попользовались? – с тревогой спросил Рэт.

– Да.

Вперед шагнул Фоллансби:

– Мистер Касуэлл, даже не знаю, как объяснить… Нами допущена ужасная ошибка. Вам достался «Регенератор» марсианской модели – для психотерапевтического лечения марсиан.

– Я в курсе.

– Вот как?

– Да. Предназначение аппарата стало очевидным довольно скоро.

– Возникла опасная ситуация, – проговорил Рэт, украдкой изучая лицо Касуэлла. – Особенно для человека с вашими… проблемами.

Касуэлл выглядел нормально, но внешность часто бывает обманчива – что особенно справедливо для психов. Этот человек еще сегодня утром был одержим манией убийства – и нет оснований считать, что он излечился.

Рэт даже пожалел о том, что столь легкомысленно отпустил Смита и его подчиненных. Бывают обстоятельства, когда вооруженная поддержка благотворно действует на нервы.

Касуэлл направился к психотерапевтической машине. Правую кисть он по-прежнему держал в кармане, а левой ласково погладил «Регенератор».

– Бедняга очень старался, просто вон из кожи лез, – сказал коротышка. – Конечно же, «Регенератор» не мог вылечить то, чем я не болел. – Хохотнув, Касуэлл добавил: – Но как же близок он был к успеху!

Еще раз вглядевшись в его лицо, Рэт произнес:

– Сэр, я рад, что вам не причинено вреда. Разумеется, фирма компенсирует потерянное время и понесенный моральный ущерб…

– Это само собой, – кивнул Касуэлл.

– …и незамедлительно предоставит «Регенератор» земной модели.

– В этом нет необходимости.

– Нет необходимости?

– Да, – решительно подтвердил Касуэлл. – Предпринятая машиной попытка лечения побудила меня заняться самоанализом. И в процессе глубокого постижения собственного «я» мне удалось распознать тягу к убийству и полностью избавиться от нее. Моему другу Магнессену теперь ничто не угрожает.