Читать ««Сухопутные корабли» (английские тяжелые танки Первой мировой войны)» онлайн - страница 34

Большую часть своих танков англичане разобрали, оставив лишь последние модели для опытных и учебных целей. Первыми сокращению подверглись Mk IV, в основном "самки". Их разоружили, сняли приводные цепи, органы управления и установили в качестве "монументов победы" в ряде британских городов. Один такой танк сохранился в г.Эмфорде (графство Кент). Две "самки" Mk IV, сняв с них пулеметы, оборудовали пассажирской платформой над корпусом и катали на них публику на южных курортах Англии — так организация бывших офицеров Танкового корпуса зарабатывала на жизнь.

На службе оставили Mk V и Mk V*, но уже в 1920 году их признали устаревшими и стали списывать или передавать другим странам.

Если сокращение материальной части еще было оправдано, то с резким сокращением Танкового корпуса и структур, ведавших разработкой и испытаниями танков, свертыванием центров и школ для подготовки танкистов англичане явно поспешили. Долгая дискуссия в британской военной верхушке о "полезности" танков надолго задержала развитие английского танкостроения и бронетанковых войск. К концу 20-х годов англичане отказались и от создания "слишком дорогих" тяжелых танков. Наверстывать упущенное в проектировании пришлось в 1934 — 1940 годах, а в производстве — уже в ходе Второй мировой войны.

Офицеры Танкового корпуса отстаивали танки и как новое боевое средство, и как род войск, создавали теорию их применения. Среди них — бывший командир корпуса генерал Эллис, бывший начальник штаба полковник (впоследствии — генерал) Дж.Фуллер, начальник оперативного отдела майор (впоследствии — также генерал) Дж.Мартель. Фуллер стал одним из наиболее известных военных теоретиков и историков XX века, чьи книги и статьи оказали большое влияние на военную мысль и практические работы по механизации армий многих стран, Мартель—одним из видных практиков танкостроения.

Последний раз применить ромбовидные танки попытались в 1940 году, когда Англия ожидала вторжения. Mk V из Бовингтонского музея установили в качестве огневой точки на дороге в Вэрхем, дополнив его вооружение пулеметом "Льюис" на зенитной стойке-вертлюге. Но германская операция "Зеелеве", как известно, не состоялась.

К настоящему времени в Танковом музее в Бовингтоне осталось около десятка английских танков Первой мировой войны разных марок (включая "Маленького Вилли").

Помимо британской армии тяжелые английские танки, как во время Первой мировой войны, так и после нее, состояли на вооружении целого ряда государств. Первыми, как дто ни парадоксально, английскими боевыми машинами обзавелись немцы.

Часть захваченных у Камбрэ Mk IV они отремонтировали и перевооружили 57-мм пушками Максима-Норденфельда и 7,92-мм пулеметами MG.08/15. Такие танки, получившие обозначение "Beutepanzerwagen IV", и неперевооруженные Mk IV состояли на вооружении пяти штурмовых отделений. Всего рейхсвер использовал в боях 1918 года 30 трофейных Mk IV. В Германии же танки впервые "вышли на улицы" — их применили при подавлении революционных выступлений в 1919 году. Затем, согласно Версальскому договору, боевые машины были разобраны.