Читать ««Если», 2003 № 05» онлайн - страница 5
Сергей Лукьяненко
— Может, ты еще не допер, Болл, — вмешался голос Катальдо, — но мы вроде как невидимы. Повторяю: они нас не видят!
— Так же, как мы — их, — парировал Болл.
— Совершенно верно, — вставил капрал. — Они не могут нас заметить. Мы не можем заметить их. Никто никого не может заметить. Так что расслабьтесь. И продолжайте идти.
Болл стянул с плеча ремень винтовки, прикинул ее вес. И решил, что черта с два прицелишься из оружия, которое только и можно, что нащупать.
Он вздохнул.
— Мы все умрем, — повторил голос Даймона.
Голос Даймона возник из ниоткуда, впереди Болла, и, проплыв мимо, замер где-то в холмах.
Сорок три минуты истекли. Над горизонтом возник первый орбитал. Болл так живо представил его! Даже показалось, что он все видит: яркое пятнышко, сверкавшее белизной на фоне оранжевого неба. Наверное, так выглядит неминуемая смерть.
— Время, — прозвенел голос капрала.
Болл ждал, боясь вздохнуть. Ждал блеска металла в небе. Ядерной атаки.
Прошло десять минут.
— Орбитальный корабль над головой, — предупредил голос капрала. — Нас не видят.
Болл с шумом выдохнул воздух и мгновенно обмяк. Голос Даймона залился каким-то полубезумным смехом.
— Идем дальше, — велел голос капрала.
И снова раздался нестройный топот ног.
— А теперь…
Болл снова перевел дыхание.
— Теперь самое время побеспокоиться о наемниках Крейвн-Хиша.
— Слушай, помолчи немного. Дай пожить спокойно, — прошипел голос Катальдо. — Ты подрываешь мой боевой дух.
— Но они могут быть поблизости, — настаивал Болл. — Целая орда!
— Или могут не быть, — возразил голос Катальдо.
— Кто знает, где они? — фыркнул голос Райса. — Кто знает, где их носит? И как они выглядят?
— Никак они не выглядят, — раздраженно ответил голос Катальдо.
— Они вообще невидимы.
— Ты знаешь, о чем я, — увещевал голос Райса.
Болл смотрел в землю.
Никто и никогда не фотографировал наемников Крейвн-Хиша: они всегда подкрадывались внезапно, неслышно и невидимо. Даже если ко-го-то из них убивали, — а многие парни, служившие с Боллом, были вполне уверены, что им это удалось, — сверкала вспышка, после которой на земле оставалась лишь кучка золы.
Болл осмотрелся. Представить невозможно, что будет, если всю их команду положат: кто и когда их найдет? Так и сгниют неопознанными, неизвестными… Потом распадутся костюмы, и может, тогда лохмотья проявятся. Только вот от тел ничего не останется.
— Знаете, что я слышал? — выпалил голос Даймона. — Я слышал, что получены снимки Крейвн-Хишей. Они есть у Интела. Нам их не хотят показывать.
— Интересно, почему? — осведомился голос Райса.
— Боятся отпугнуть новых рекрутов, — пояснил Даймон. — Уж очень страшные твари. По крайней мере, я так слышал.
— Глупо, — буркнул Катальдо.
— Так я слышал, — настаивал Даймон. — Вот и все.
Прошло больше шести часов, а Болл ни разу не споткнулся. И даже вынудил себя ухмыльнуться.
Откуда-то сзади прогремел голос Катальдо:
— Суизи!
Болл круто развернулся.
— Как, опять? — простонал он, делая несколько шагов в направлении голоса Катальдо.