Читать ««Если», 2003 № 05» онлайн - страница 4

Но тут что-то загремело, и стол рухнул, рассыпая по полу трубки и провода. Откуда-то снизу послышался стон Суизи.

— Перестань дурака валять! — рявкнул Катальдо.

— Кто-то меня толкнул, — запротестовал Суизи, который, судя по звукам, беспомощно барахтался среди мусора. — Это ты! Ты толкался!

— Никого я не толкал, — оправдывался Катальдо.

— Наверное, сам споткнулся, — добавил голос Даймона.

— Значит, это ты! — взвизгнул Суизи. — Я никогда не спотыкаюсь! Никогда. Постоянно тренируюсь. Я…

Негодующие вопли немедленно сменились чуть слышным бормотанием, едва голос капрала властно скомандовал:

— Ладно, парни, встаем в строй и двигаемся наверх. Люк «Е». Шагом марш!

— Мы идем наверх? Сейчас? — спросил Болл. Вопрос был скорее обращен к самому себе, чем к окружающим, но его услышали.

— А что тебе надо, Болл? — вызывающе бросил Катальдо. — Инструктаж по умению переставлять ноги?

Даймон льстиво хихикнул.

Они промаршировали в холл, где уже находился отряд военной полиции в тяжелых шлемах. Болл взглянул на одного: холодные глаза полицейского безразлично уставились поверх того места, где он стоял. Болл высунул язык и состроил рожу. Никакой реакции.

Полицейские повели группу по длинным туннелям из камня и стали и выпустили через большой овальный воздушный шлюз в пещеру. Воздух здесь был разреженным. Громадные стальные трубы тянулись до потолка, к гигантской металлической пластине, на нижней стороне которой были выгравированы буквы: ЛЮК «Е».

Болл невольно сжался, когда огромная крышка, вздрогнув, заскрипела и стала опускаться — неотвратимая, массивная, громоздкая. Снижалась, снижалась, снижалась… пока с треском не припечатала пол.

— Шевелитесь, — скомандовал капрал.

Болл суетливо поспешил вперед. Чей-то голос (Болл не распознал, чей именно) выругался. Платформа стала подниматься.

Наконец они оказались под открытым небом, а крышка люка с громким лязгом встала на место.

Болл осмотрелся. Впереди открывалась широкая пустая равнина. Абсолютно пустая. И ничего не разглядеть. Даже себя самого.

— Всем откликнуться, — приказал капрал.

— Я справа, рядом с вами, — ответил Болл.

При них не было ни раций, ни радиолокационных маячков: орби-талам ничего не стоило засечь подобные сигналы.

— Я здесь, — отозвался Катальдо. Тут же возник голос Даймона.

— Ага. Я тоже.

— Я здесь, — вторил голос Райса.

Последовала длинная пауза. Потом голос капрала спросил:

— Суизи?

Наконец раздался голосишко Суизи, тоненький, едва слышный.

— Я с вами.

Голос капрала вздохнул.

— Ладно. Люк «А» к северо-востоку отсюда. Северо-восток вон в том направлении, между двумя скалами.

Болл прищурился, всматриваясь в горизонт, где возвышались две большие темные скалы.

— Вперед! — скомандовал капрал.

Послышалось шарканье ног: группа двинулась по указанному маршруту.

— Мы все умрем, — предрек голос Даймона.

— Может быть, — согласился голос капрала. — Первый орбитал поднимется над горизонтом через сорок три минуты.

И, немного помедлив, добавил:

— Тогда и увидим.

Болл унылым взглядом обвел горизонт по широкой дуге.

— Девять дней здесь, в этой глуши? Даже если орбиталы не достанут нас, то уж банда наемников Крейвн-Хиша непременно засечет.