Читать «ORBIS 1» онлайн - страница 132

Я не стану вас мучать живописными сценами прошедшей войны, не стану рассказывать про кровь, что заливала землю и про огненные смерчи, что призывались для истребления нежити. А перейду я сразу к сути — очередная война закончилась победой Некроманта. Сама эта фраза подчеркивает ее исключительность. В любой войне, если на стороне победителя остается менее трети его войска, эта война считается провальной, ибо армия мертва. Но такой расклад не применим к армии Некроманта, где главной и основной фигурой является сам Темный маг. Итак — Некромант победил, от его армии остались жалкие остатки, зато, сколько было материала для ее восстановления — тысячи трупов и даже маги среди них. У Мастера Льюиса тогда было очень хорошее настроение, он вновь спустился к месту встречи двух армий и осматривал дело рук своих, за ним вновь ехали его спутники — Чародейка и темный полководец. И все для них складывалось хорошо, но и в этот раз, судьба или случайность, преподнесла свой маленький сюрприз… К конной группе повелителя, вышли три побитых донельзя скелета в мятых доспехах с луками в руках, и среди них был наш старый знакомый, что попытался пожаловаться на слишком малый состав своей группы. Мастер Льюис изволил тогда смеяться долго и заливисто, совсем не зловеще, ибо он действительно был сильно рассмешён таким поворотом — не каждому некроманту его же нежить жалуется на нехватку персонала. Однако смех смехом, а второй раз отличившийся мертвец заслужил новую порцию благодати, он снова получил касание силы и чуть позже, глядя вслед уезжающей тройке полководцев, он лишь пожал плечами и сам начал понимать трупы, что лежали рядом со своими луками и арбалетами. Да, Бенито тогда изменился, он уже не был простым или странным скелетом, он стал «неумершим», ибо в его пустую голову начали проникать новые мысли и желания. Мертвый костяк впервые нагнулся над убитым врагом и, вытряхнув его из кровавой одежды — одел ее на себя. Сейчас он хотел выделяться от костлявого стада. Да и ветер между костей, оказался невероятно раздражающим… И сейчас им управлял не страх перед смертью и покоем, сейчас им руководил Долг перед тем, кто дал ему новый шанс…

Мастер Льюис в следующие месяцы относительного покоя, между грабежами и налетами на города и поселки часто видел своего нового ставленника — странного Скелета, что сам активно собирал отряды в группы и даже заставлял мертвых оружейников вновь браться за работу. Некромант не смог бы себе такого позволить, для него все мертвые делятся только на два типа — полезные и бесполезные. Наш же знакомый отличал и делил покойников более детально, а дарованная ему сила позволяла добиваться своих целей.

История так и запомнила армию Мастера Льюиса, как ту, что умела себя обеспечивать. Да, они по прежнему не сеяли и не разводили скот, но нежить его отряда ковала оружие и доспехи, мастерила осадную технику и даже хоронила гниющих воинов для очистки. Некромант смотрел на это сквозь пальцы, пока на сцену не вышли два сводных отряда от сил света, нанятые самим королем. Силы были неравными, темный маг не рассчитывал, что ему удастся выжить, но вот поиграться под конец своей карьеры ему очень хотелось. Он призвал к себе Бенито и недолго размышляя, вложил в него силу для создания «Проклятого духа». Если вы не знаете, кто это — вы очень счастливые, ибо эти создания являли собой саму длань смерти. Проклятые духи создавались всегда на короткое время, ибо их полезная способность ограничивалась неуязвимостью к оружию и жажде убийства. Одно плохо, они убивали только одного, забирая душу побежденного и освобождая себя из оков этого мира. Один из магов древности называл их «Контрольным выстрелом» ибо они были эффективны только раз — в последний раз. Но в тот день на свет появился Неправильный Проклятый дух, ибо он заселился в того, кто желал топтать эту землю долгие годы. Бенито поборол жажду одноразового убийства, он снова взялся за свой вычурный лук неизвестного мастера, вскинул старый колчан, который носил с той самой первой битвы как напоминание и, воспарив над землей, покинул Хозяина, что был горд своей идеей.