Читать «Рекордсмен из Уичито» онлайн - страница 75

«Каждый день приносит что-нибудь новое,- говорил Тиммонс.- Кому-то нужно повидаться с Джимом, кому-то поговорить или взять у него фотографию. Мы благодарны за это внимание. Однако я опасаюсь, что иногда на плечи Джима ложится слишком большое бремя».

Но каков бы ни был нажим со стороны публики, Джим оставался по натуре добрым и общительным. Джин Мак Клейн говорит: «Я никогда не слышал, чтобы кто-нибудь распространялся о Джиме не в его пользу. Вы понимаете, что всегда в команде могут быть парни, о которых все говорят. Но вы никогда не услышите, чтобы кто-то сплетничал насчет Джима. И я также никогда не видел кого-либо, кто завидовал ему».

Со времени обучения на последнем году средней школы произошли большие перемены. В то время Джим был слишком робким и замкнутым. Теперь же он принимал участие в обычных развлечениях первокурсников.

«Он - наш человек»,- говорил Майк Петтерсон, один из двух спортсменов, которые помогли Джиму больше всего (вторым был Дайрол Берлесон). «Мы работаем очень напряженно на тренировках... и на соревнованиях»,- вспоминал, в свою очередь, Джим о Майке Петтерсоне.

Вместе с командой бегунов Джим живет в Оулин Темплин Холл. В общежитии Джим совсем обычный первокурсник. Он участвует в сражениях, где студенты обливают друг друга водой.

«Вы пустите в него лишь тоненькой струей воды,- смеется Мак Клейн,- а он в ответ выльет на вас ведро». Что ж, все, что Джим ни делает, он делает хорошо.

Петтерсон и Мак Клейн любят вспоминать о дне, когда студенты кидали друг друга в озеро Поттер Лэйк в университетском городке. Джим вместе с другими утащил Петтерсона с баскетбольной игры и бросил в воду.

Друзья Джима утверждают, что он интересуется девушками, как обычный человек, и Джим этого не отрицает. Однако большую часть времени по вечерам он работает над учебниками.

«То же самое делают и другие студенты,- говорил он.- Они учатся, как и я, но мне приходится вставать в половине шестого для тренировки, потому что в 7:30 надо уже быть в аудитории».

Весной 1966 года Джим познакомился с девушкой из Лоуренса по имени Кэти Фаррьер. Их фотографии помещались в журналах, и была даже просьба из французского журнала выслать фото, на котором они изображены вместе. Но и встречаясь с Кэти, Джим не пропускал ни тренировки, ни учебу.

«Я никогда не урезывал время от занятий, чтобы пораньше с ней увидеться. Вы знаете, существует мнение, что у того, кто бегает, не остается времени для свиданий. Весь вопрос, однако, в том, что вам трудно начать встречаться. Как только вы познакомились с девушкой и начали с ней встречаться, у вас остается гораздо больше свободного времени. Если у вас назначено свидание, вы до него занимаетесь усерднее, потому что знаете: вечер у вас будет занят. То, что не понимают многие, состоит в том, что очень трудно встречаться с девушкой с вашего же курса. Просто спросите других студентов, и вы узнаете, что они этого не делают. Мы с Кэти встречались один или два раза в неделю».