Читать «Рекордсмен из Уичито» онлайн - страница 5

Спустя шесть месяцев, 29 марта 1963 года, на той же дорожке бежал милю тот же подросток. Ему еще не исполнилось и шестнадцати, и он по-прежнему был хрупкий и неловкий. Но это был уже все-таки другой человек. Оказалось, что тренер с веселыми глазами не всегда смеется и дружелюбно подмигивает. Он вел себя так, будто бы происходил от надсмотрщиков над рабами, и заставлял своих учеников работать, как невольников. Однако на паренька такая работа, казалось, действовала неплохо. Он каждый раз приходил на тренировки, и тренер нередко ловил себя на том, что смотрит на него с каким-то слегка непонятным изумлением.

Парень прошел первый круг за 64,8, второй за 64,7, третий за 69,6. Насколько он вырос с сентября, стало ясно на последнем круге - его он пробежал за 63,3. Миля была пройдена за 4:26,4.

Тренер взглянул на секундомер и не поверил своим глазам: Джим пробежал милю быстрее, чем Арчи Сан Романи-младший в конце второго года средней школы, а ведь Арчи установил рекорд страны для учащихся старших классов (сениоров)! Тренер смотрел на дорожку, по которой, шатаясь от усталости, брел его ученик. Неважно, что именно думалось тогда ему. Вполне возможно,

размышления тренера сводились к мысли: «Это не гадкий утенок, он уже становится прекрасным лебедем».

Когда Джим Райан отдохнул от бега, тренер Боб Тиммонс подошел к нему. Улыбаясь, он сказал с волнением: «Джим, у тебя есть шансы пробежать милю быстрее чем за 4 минуты еще в средней школе».

Такое утверждение нельзя было сделать между прочим. Рекорд средних школ был равен 4:08,7, далековато от 4:00, хотя, правда, один девятнадцатилетний школьник показал 4:03,5 в открытых соревнованиях. Несколько милевиков пробежали еще лучше в 20 лет. Но сейчас маленький человек с веселым взглядом говорил Джиму о том, что тот «выбежит» милю из 4 минут в средней школе.

Джим говорил мало. Ему еще не было 16 лет, он был несмел и скромен, он просто не был подготовлен к тому, что его ожидают такие важные дела. «Шеф,- сказал он изумленно,- этого не может быть».

Джим не много еще понимал в спорте. Когда несколько месяцев назад он записался в команду кроссменов, то даже не представлял себе, что это такое. Он не знал, что в Риме были Олимпийские игры. Но в последние несколько месяцев он изрядно потрудился, и этого было достаточно, чтобы понимать разницу между милей за 4:26,4 и милей из 4 минут.

«С этого дня,- сказал Боб Тиммонс,- ты больше не думай о себе как о спортсмене младшей возрастной группы, вместо этого рассуждай как милевик четырехминутного класса».

«Сначала,- вспоминает Джим,- мне показалось, что он хватил через край. Я считал большим делом, если кто-то в средней школе станет милевиком класса 4 минут. Но чтобы этим человеком стал я?..»