Читать «Заговор» онлайн - страница 31

Глава вторая 1

Солнце еще только выбиралось из моря, окрасив его поверхность в светло-розовый цвет. Ночные тени уже ушли, но в ущелье, куда нырнула дорога, ночь не торопилась уступать свои права дню. Верхушки деревьев все еще покоились в предутреннем тумане, а корни их, вцепившиеся в скальные расщелины, переплетались жгутами над самым асфальтом и, обогнув нагромождения камней, вонзались в землю. Казалось, деревья парят в воздухе, нависнув над шоссе.

Старкевич не любил этой дороги. Ему, военному человеку, постоянно казалось, что в густых зарослях таятся люди, уже приготовившие оружие. Позиция была безукоризненной, и это тревожило, как и все, связанное с возможностью нападения на него. В нынешнем мире немало охотников заполучить кое-что из данных, запрятанных в его памяти. За десять последних лет он привык оценивать человеческую жизнь как плату за секрет, и не более. Громкая война кончилась, но тихая продолжалась

с неослабевающим напряжением. И он был не самым щн следним ее участником. Еще в двадцатом закупленный французской разведкой, он был достаточно благоразумен, чтобы сохранять ей верность в той степени, в какой вообще это было возможно. Попытки перекупить его услуги дорого обходились покупателям, потому что о каждом предложении он сразу же информировал хозяина. У него, у хозяина, было много имен, много биографий, но для Старкевича оставалась на годы лишь одна фамилия, впервые услышанная в кабинете генерала Ромера. Там они познакомились: бывший полковник российской армии Старкевич и полковник французской разведки, носивший тогда фамилию Петрищев. Они поверили друг в друга, и до сегодняшнего дня Ростислав Павлович не может пожаловаться на несправедливое отношение к себе. Услуги его оплачивались все выше и выше; это позволило семье существовать почти безбедно. Сын вступил во французскую армию и получил уже первые офицерские погоны, дочь вышла замуж за графа Мордвинова, бывшего поручика гвардии, в последние годы водившего такси. Женитьба и репутация тестя позволили ему открыть авторемонтную мастерскую и тоже завести кое-что па черный день. Сам Ростислав Павлович после удачной операции в Берлине отошел от дел и только иногда привлекался Петрищевым для тех или иных разовых услуг.

На этот раз шеф затеял, видимо, что-то серьезное. Они встретились в одном из парижских кафе, и уже через час Старкевич уехал экспрессом сюда, в окрестности крохотного местечка Труа, на побережье Средиземного моря, и поселился в уединенном особняке, окруженном парком и высокой каменной стеной. В усадьбе было всего несколько человек прислуги, а подъезд к ней по шоссе был перекрыт шлагбаумом, возле которого постоянно сидел привратник Жюльен, отставной капрал спаги. Здесь же стоял и домик его, соединенный с усадьбой телефонным проводом.