Читать «Смеющийся Пеликен» онлайн - страница 102

Никто не успел задержать ее – Аинка была уже далеко. Бесстрашно приблизилась к Спрашивающему и Отвечающему. Остановилась перед ним, протянула руку и потрогала кончики острых ножей. Блеснули синеватые лезвия и угрожающе лязгнули.

Железный воин не шевельнулся.

– Зачем сюда пришла? – прозвучал голос, от которого задрожали скалы.

– Ответь мне, все знающий! – зазвенел голос девушки. – Почему женщины говорят на одном языке, а мужчины на другом? – Она говорила на женском языке!

Во всех племенах, населяющих снежные просторы тундры, женщины говорили на своем языке, а мужчины на своем. Однако женщина была обязана понимать мужской язык и, когда обращались к ней мужчины, отвечать им. Конечно и мужчины понимали женский язык, но не подавали виду. Они никогда не говорили на женском языке. Если бы такое случилось с кем-нибудь, то опозорен был бы и он сам, и его дети, внуки и правнуки. Никто не станет разговаривать с ним, не пустит в свой шатер. Мужчина, говорящий на женском языке, – что могло быть позорнее! Когда так повелось, не знали, потому что об этом не говорили и не спрашивали. Просто так всегда было.

Железный воин шевельнулся. Как мог он говорить на женском языке!

– Я не понимаю тебя, – в его громыхающем голосе неожиданно прозвучало смущение. – Говори на моем языке.

– Почему должна говорить я на твоем языке, если не знаю его? – смело продолжала Аинка. – Ведь это ты должен отвечать мне на моем языке! Люди разных племен приходили к тебе, говорили по-разному, и всем ты отвечал, – она бросила быстрый, взгляд, на лежащие вокруг камни. – Ведь сказано было тебе: «Спроси и ответь каждому». Почему не отвечаешь мне? Тогда пропусти к Сверху Сидящему, и я спрошу его самого!

Железный воин дрогнул. Тяжелая рука его поднялась и легла на каменную шапку Сверху. Сидящего. Шапка сдвинулась с места. Открылся узкий проход! Яри толкнула Айвана на стоящую у его ног нарту и хлестнула бичом собак:

– Держись! – крикнула она. – И не оглядывайся!

Взвихрилась снежная пыль. Проезжая мимо железного воина,

Айван не вытерпел и оглянулся. Вдруг все понял. Яри стала Девушкой-половинкой. Рядом с ней на черном снегу появился большой Белый Орел. Девушка-половинка села ему на спину, и он взмыл вверх.

Айван оцепенел. Сколько ехал, не знал. Перед глазами все время какой-то серый туман стоял. Он опустил голову, закрыл глаза… Но вот свет пробился сквозь веки. Туман рассеялся.

Справа и слева две высокие скалы стояли – одна черная, другая белая. Когда нарта подъехала к ним, на вершине правой скалы появилась зловещая тень Черного Шамана, на вершине левой – сияющая в свете месяца фигура Белого Шамана. Они одновременно ударили в камень посохами.

И тотчас загремела, запылала черная скала! Из нее вылетали раскаленные камни и, падая на землю, превращались в каменных воинов с раскаленными копьями. Они устремились вниз, на Айвана, полыхая нестерпимым жаром. Но на полпути их встретили снежные воины с блестящими ледяными копьями, посыпавшиеся с белой скалы. Закипела страшная битва. Белый воин, схватываясь с раскаленным каменным врагом, превращался в пар, а его противник застывал неподвижно. Густые тучи затянули долину, где развернулось сражение.