Читать «Стеклянный башмачок» онлайн - страница 41

И так несколько часов подряд. Когда допрос закончился, Рут вышла из комнаты и внезапно наткнулась на Мэгги. Странно, но вопреки обыкновению девочка смотрела на нее так, словно искала поддержки.

– Рут! – начала она, но тут же отвернулась и стремительно кинулась вниз по лестнице.

– Мэгги! – окликнула Рут.

– Мне ничего не надо! – бросила девочка и помчалась дальше.

Рут долго смотрела ей вслед, гадая, было ли это попыткой примирения.

Из библиотеки слышался голос Элис. Там находился Гай, который при виде Рут поспешно собрал бумаги и кинулся к выходу.

Элис же обратилась к Рут.

– Я рада, что могу с тобой поговорить. Нам нужно внести ясность. Чем бы все ни кончилось, мы с Брюлем любим друг друга.

Рут с любопытством посмотрела на Элис. Блистательная мисс Пильхем держалась внешне спокойно, но бешено бьющаяся жилка на шее ее выдавала. Почему Элис нервничала? Не в состоянии понять, Рут спросила:

– Но вы же невеста Стивена?

Элис, казалось, удивилась.

– При чем тут Стивен? Он был только прикрытием, чтобы Кристел не догадалась о наших с Брюлем отношениях. Стивена стоило только поманить... Я рассказываю это, чтобы ты поняла, что значит для меня Брюль. И я для него тоже. Или ты в него влюблена и ничего не замечаешь? Если бы не моя доброта, я бы и разговаривать с тобой не стала. Ты мне не веришь?

– Нет, – отрезала Рут.

– Давно пора понять, что Брюль любит меня. Какой же смысл его удерживать? Он уже давно раскаялся, что на тебе женился! Любит – то он меня!

– Зачем тогда весь этот разговор?

– Дай Брюлю развод, когда все кончится. Ты должна попросить его об этом.

– Зачем вы говорите мне это именно сейчас?

Элис проверила, никто их не подслушивает, и вернулась к Рут. Той казалось, что каждое ее движение насквозь фальшиво.

– Я знаю кое-то такое, что может погубить тебя.

– О чем речь?

– Собираешься торговаться?

– Если вы на это рассчитываете, то ошибаетесь.

– Я ошибаюсь?

Лицо Элис побагровело.

– С чего вы взяли, что Кристел убили?

– Потому что это сделал Брюль из-за меня. Неужели ты не поняла?

Рут отпрянула; все казалось ей каким-то кошмаром. И тут она вспомнила кровавое пятно...

– Я никогда в это не поверю, – собралась она с силами.

Не скрывая насмешки, Элис спросила:

– Как, были у него такие возможности? Брюль прекрасно знал, кто это сделал – он сам. Потому мы и не поженились. После смерти Кристел он сделал мне предложение, но я отказала. Я испугалась. Ведь согласись я – и предстала бы перед судом как его соучастница.

В это Рут поверила сразу же. Элис интересовала только она сама. Трагедии окружающих были ей чужды. Она жила в своем особом мире.

– Ну что? – поинтересовалась произведенным впечатлением Элис.

– А что за улика у вас против меня?

– У меня есть неопровержимое вещественное доказательство, – фыркнула Элис. – Вопрос, сможет ли его найти полиция без моей подсказки. Но если ты пообещаешь сделать, как я сказала, я могу и промолчать.

Наступила тишина. Под пристальным взглядом Кристел со стены Рут твердо заявила:

– Ничего обещать я не буду! Если вы предлагаете мне такую сделку, то вы сошли с ума!