Читать «9 жизней» онлайн - страница 71

Николай хотел молча пройти мимо, но принцесса ответила:

– Да, нас преследуют солдаты.

– Ох, опять эти солдаты, житья от них никакого нет, – всплеснув руками, возмущённо проговорила женщина. – Да они же вас так догонят! А ну, идите сюда, я вас спрячу.

Николай и принцесса остановились, но подойти к женщине не решались, хоть Николай и понимал, что, если остаться на улице, то их очень скоро схватят.

– Быстрее, время дорого, – сказала она, и открыла дверь в дом.

Делать было нечего, Николай и принцесса переглянулись, и поспешили за женщиной.

Глава 38

Николай и Анна сидели в темноте и напряжённо прислушивались к тому, что происходит наверху. Когда они вошли в дом, женщина откинула какой-то коврик, и под ним оказался вход в погреб. Там-то они и спрятались. Женщина попросила их сидеть тихо, а затем закрыла люк и вернулась в огород.

Но уже минут через десять наверху раздались шаги. Кто-то медленно ходил по дому, и Николай подумал, что это один из их преследователей. Шаги приближались к тому месту, где был спрятан люк, и вдруг замерли. Дыхание Николая и Анны тоже замерло, а сердце застучало с удвоенной силой. Им показалось, что этот кто-то нашёл люк, и сейчас залезет к ним.

Но вот шаги возобновились, только теперь они были быстрее и удалялись, а вскоре и вовсе затихли. «Похоже, ушёл», – шепнула принцесса, и её дыханием Николаю обожгло щёку. Ему было так легко, так хорошо, что он согласен был отдать всё на свете, лишь бы сидеть с ней вдвоём, в темноте, как можно дольше.

Они довольно долго просидели в погребе, не произнося ни звука, и вот наверху снова послышались быстрые шаги. Открылся люк, и появилась хозяйка дома.

– Возьмите еду и воду, – сказала она и протянула руку, в которой была небольшая корзинка.

Николай подошёл ближе, взял корзинку и спросил:

– Ну, что там происходит? Кто-то ходил по дому? Мы слышали шаги.

– Да, – кивнула женщина. – Вскоре после того, как я вас спрятала, из рощи вышли солдаты. Кто-то из них сказал, что надо обыскать деревню, и они разошлись по домам. Один солдат обыскал и мой дом, но ничего подозрительного не нашёл.

– А если кто-то из соседей видел, как мы заходим к Вам в дом, и выдаст нас? – спросила принцесса.

– Никто вас не выдаст, даже если и видел. Король Филипп ещё хуже, чем его отец, совсем задушил нас налогами. Мы никогда в жизни не поможем его солдатам. И я только рада, что могу оказать вам помощь.

– Спасибо огромное, мы очень признательны Вам, – с чувством произнесла Анна.

– Да не за что, – улыбнулась женщина. – Вот, возьмите свечку, чтобы было светлее.

Николай взял зажженную свечу в подсвечнике.

– Посидите до вечера, – продолжила она. – Хоть солдаты и ушли, но днём на улице вам лучше не показываться.

Женщина закрыла люк, а Николай спросил:

– Ну, что, перекусим? Ты голодная?

– Очень, – улыбнулась Анна.

Николай поставил свечу на пол, и они принялись внимательно изучать содержимое корзинки. После того, как они насытились, принцесса покачала головой, улыбнулась и спросила:

– И за что же тебя так все не любят?

– Ты же тоже считала меня злым королём, – улыбнулся в ответ Николай. – Неужели ты передумала?