Читать «9 жизней» онлайн - страница 57

Уже через час Николай быстро входил в здание Скотланд-Ярда. Он подошёл к одному из полицейских, дежуривших на входе, и сказал, что ему нужно срочно увидеть инспектора Купера. Это был тот самый инспектор, который приходил вчера к нему в контору, а никого другого Николай и не знал. По решительному виду Николая полицейский понял, что дело действительно серьёзное, и проводил его в кабинет инспектора.

– Вот кого не ожидал здесь увидеть, так это Вас, мистер Фергюсон, – произнёс удивлённый инспектор.

– У меня очень важное и срочное дело, – быстро сказал Николай.

– Так, слушаю, – ответил тот.

– Вчера сразу же после Вашего ухода ко мне пришли две женщины. Одна из них – вдова барона Честертона, а вторая – его сестра миссис Ларкинз. Они просили взаймы крупную сумму, но, так как я знал, что у леди Честертон после смерти мужа остались большие долги, то спросил про обеспечение. Она ответила, что все долги раздала, и у неё в собственности остался дом, который она собиралась продать. Но деньги нужны были ей в течение трёх дней. Я сказал, что мне прежде нужно увидеть дом и документы на него, и мы договорились, что я приду к ним через два часа.

Инспектор смотрел на Николая и иногда делал какие-то пометки в блокноте.

– Дом и документы были в порядке, и я согласился выдать деньги через два дня, – продолжал Николай. – Но меня смущало поведение леди Честертон, как будто она что-то не договаривала. И тогда я сделал вид, что ушёл, а сам спрятался. Дождавшись ухода миссис Ларкинз, я вернулся, чтобы поговорить с леди Честертон с глазу на глаз, и она рассказала мне много интересного.

Он немного помолчал, но всё-таки решил сказать следующее:

– Инспектор, не вините их в том, что они не пошли в полицию. На их месте я бы сделал то же самое, да и Вы, я уверен, тоже. У леди Честертон пропал сын. Он ушёл гулять с няней и не вернулся. А к вечеру почтальон принёс письмо, в котором похитители требовали выкуп и не велели обращаться в полицию.

Николай достал письмо и положил перед инспектором. Тот быстро пробежал по нему глазами, а затем задумчиво произнёс:

– Но Вы всё-таки решили обратиться. Нашли какую-нибудь зацепку?

– Да, нашёл, – улыбнулся Николай. – На конверте не указан отправитель. Я пошёл на почту и выяснил, что это письмо мог отправить только лишь кто-то из служащих почтового отделения.

Николай положил перед инспектором список служащих.

– Ларкинз? – удивлённо спросил инспектор, увидев знакомую фамилию.

– Да, Генри Ларкинз! Похоже, что он муж Сьюзан Ларкинз – сестры покойного барона. Значит, она замешана в этом деле. Я уверен, что это они похитили мальчика и требуют выкуп. К сожалению, их домашнего адреса у управляющего почты нет.

– А этот Ларкинз сегодня работает? – спросил инспектор.

– Да, работает, – ответил Николай. – Только он может ничего и не сказать нам, если мы его схватим и начнём допрашивать.